Om bare to dager, 15. august, er deadlinen for nasjoner til å samle inn
rankingpoeng med tanke på å kvalifisere seg til sykkel-VM i år.
procycling.no har tatt en titt på tallene som danner grunnlaget for VM-kvotene
og det er skremmende lesing for norsk sykkelsport.
Verken i World Touren (der proffene samler poeng) eller i Europatouren (der
kontinentallagene samler poeng) har Norge klart å samle sammen nok poeng til
å kvalifisere ryttere til verdensmesterskapet.
Heldigvis har UCI lagt til regler som redder Norge i dette
verdensmesterskapet. Siden Edvald Boasson Hagen med sin 40. plass i World
Touren er godt inne blant topp 100 får Norge en kvote på minst tre ryttere
(Norge kan maksimalt ende opp med fire ryttere avhengig av akkurat hvilke
nasjoner som kommer topp ti).
Dermed kan den umiddelbare panikken avblåses, men det er ingen tvil om at
tallene er dyster lesing for norsk sykkelsport.
– Det er klart at poengmessig har det ikke vært noen god sesong for norsk
sykkelsport. Hadde Hushovd, Kristoff og Edvald hatt en toppsesong kunne vi
vært topp ti i World Touren, det har vi vært tidligere. Men vi kan ikke
forvente det hvert år, der er vi ikke ennå, sier Kurt Asle Arvesen til
procycling.no.
– Vi må være klar over at Norge er en liten, stor sykkelnasjon. Vi har bare
noen få ryttere å spille på og kan ikke påvirke disposisjonene til
profflagene. Når Hushovd i tillegg har et år hvor han er helt ute av det så
blir det slik.
– Når vi får 12-15 proffer og ender opp i samme situasjon, ja da kan vi snakke
om krise, mener Van Oudenhove.
– Når jeg sitter og reflekterer over potensialet og evnene til hver syklist i
Norge så ser det veldig bra ut. At vi ikke skårer høyere på rankingen er
ikke noe jeg sitter og tenker så mye på, sier landslagssjef Steffen
Kjærgaard.
Gino Van Oudenhove legger til at norske kontinentallag først og fremst er
utviklingslag og dermed ikke jakter poeng der det er lettest å kjøre dem
inn.
Likevel er det verdt å merke seg at det eneste svenske kontinentallaget, Team
CykelCity, alene hadde tatt flere poeng enn alle norske syklister frem til
25. juli. Vi kan minne om at Norge har rekordmange kontinentallag, hele sju
i tallet.
– Jeg har en følelse av at det jobbes bra i Norge, men det er mulig vi har for
mange kontinentallag, at det ødelegger litt av kvaliteten. Samtidig har
Joker Merida tidligere sanket mange poeng, men også gitt fra seg mange
syklister til proffrekkene de siste årene.
– Jeg tror nok norsk sykkelsport er inne i en liten overgangsperiode, i
tillegg til at vi kanskje har hatt litt stang ut, sier Arvesen.
Bjørn Tore Hoem syklet inn til 44. plass som Norges eneste deltaker på
tempoen, mens Filip Eidsheims 24. plass var det beste Norge fikk i
fellesstarten.
En ranking som derimot gir en etterlengtet norsk opptur er Nations Cup
(verdenscupen) for juniorer og U23-ryttere. På begge rankingene er Norge
ranket som femte beste nasjon.
– Den fantastiske touren vi gjorde i fjor sitter nok fortsatt litt igjen, men
britene har nok overtatt litt av det hegemoniet vi hadde. Inntrykket som er
ute i sykkelverden er at Norge driver sunn idrett med gode holdninger og en
sterk og fin treningskultur, mener Arvesen.
Steffen Kjærgaard frykter heller ikke for ryktet ute i sykkelverden, og mener
det er vanskelig å få klare fasitsvar fra rankingene.
– Det er alltid umulig å rettferdiggjøre et rankingsystem, men det er klart at
dagens system kan bli bedre. For eksempel har ikke Norge fått noen poeng for
Kristoffs OL-bronse, akkurat slik vi ikke fikk noen poeng for Hushovds
VM-triumf.
– Jeg tror ikke de sitter i Frankrike eller Belgia og ser på rankingene for å
se hvor gode vi er i Norge, avslutter landslagssjefen.