Verken Marcel Kittel, André Greipel eller Mark Cavendish stiller til start i GP Scheldeprijs, onsdag.
Briten regjerte her mellom 2007 og 2011, da han vant tre ganger. Siden 2012 har Kittel vunnet hvert år.
Men i år ligger veien åpen for Alexander Kristoffs første triumf.
Dersom han selv ønsker:
– Alexander skal bruke det som gjennomkjøring før Paris-Roubaix, men vil selvfølgelig gå for seier hvis muligheten byr seg, sier trener Stein Ørn til Stavanger Aftenblad.
Unngå uhell
Gjennomkjøring er et stikkord når 20 mil i området rundt Antwerpen og Schoten skal unnagjøres.
Med Paris-Roubaix på menyen fire dager senere, vil ryttere som Bradley Wiggins, Sebastian Langeveld og Zdenek Stybar ta det rolig mot slutten, og holde seg unna trøbbel.
Kristoff tenker dog litt annerledes. Han ønsker å vinne, og mener en posisjon helt i front av hovedfeltet er blant de aller tryggeste stedene å være.
Et ritt for sprintere
GP Scheldeprijs har avsluttende runder i Schoten, og ender gjerne opp i en massespurt.
Tyler Farrar og Alessandro Petacchi stiller, og har begge vunnet her tidligere.
Avslutningen er preget av høy fart og spisse albuer. Edvald Boasson Hagen tok tre ribbein her i 2011.
Den gangen gikk det også en stygg velt på oppløpet, som blant annet involverte Farrar og Chris Sutton (Sky).
Kan noen utfordre Kristoff?
Selv om de store stjernene mangler, lar en del gode avsluttere seg lokke til Schoten onsdag.
Nikias Arndt (Giant Alpecin), Matteo Trentin (Etixx-Quick Step), Andrea Guardini (Astana), Elia Viviani (Team Sky), Tom Van Asbroek (LottoNL-Jumbo), Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) og Jevgenij Hutarovitsj (Bretagne).
Det spørs likevel om de har noe å stille opp med mot 27-åringen fra Stavanger.
På tross av at søndagens er viktigst, også for årets vinner av Flandern rundt.
Også Kristoffer Skjerping (Cannondale-Garmin) sykler rittet.
PS! GP Scheldeprijs starter 12:30 i Antwerpen. Målgang er ventet litt over klokka 17:00. Rittet vises ikke på norsk TV.