Arrangørene bak Amstel Gold Race har besluttet å fjerne siste stigning av Cauberg fra årets rittet. Dermed vil feltet nå forsere den velkjente bakken for siste gang med 19 kilometer igjen, i det arrangørene håper skal bli et «mer åpnet» ritt enn tidligere.
Som vanlig startet den nederlandske vårklassikeren i Maastricht. Løypen fører hovedfeltet inn på tre forskjellige sløyfer gjennom den kuperte landskapet i Limburg, der hver av rundene har en passering av Cauberg.
I de senere år har den siste sløyfen innebefattet bakkene Geulhemmerberg og Bemelerberg, før en avslutning med Cauberg og målstreken 1.8 kilometer bortenfor toppen i Berg en Terlblijt.
Nå har imidlertid arrangørene merket at Cauberg ligger for tett på mål. Ved å fjerne bakken håper de også at flere type ryttere kan være med å kjempe om seieren i rittet.
– Ved å fjerne den siste klatringen av Cauberg ønsker vi et åpnere ritt, hvor vi ser flere utfordrere og angriperne få sine sjanser, rittdirektør Leo van Vliet til limburger.nl.
– Det er ikke arrangørene, men rytterne og lagene som skaper rittet. Det er åpenbart at Cauberg, som nå vil ligge omtrent 19 kilometer fra mål, vil bli mindre avgjørende.
Cauberg-bakken har vært en sentral del av finalen i Amstel Gold Race siden rittets målgang ble flyttet til Valkenburg i 2003.