Rittarrangøren av Tour Down Under kan bli tvunget til å avlyse åpningsetappen, hvis skogbrann og sterk vind i området vedvarer.
Den 135 kilometer lange etappen fra Nurioopta til Angaston skal etter planen avholdes tirsdag. De siste dagene har imidlertid lagene blitt anbefalt om ikke å trene i nærheten av ruten.
Rittdirektør Mike Turtur sier lørdag at arrangøren skal holde kontakt med lokale myndigheter, som overvåker situasjonen fortløpende gjennom helgen. En kraftig hetebølge har satt sitt preg på sørøstlige Australia den siste tiden.
– Det er en alvorlig situasjon. Først og fremst tenker vi på folk som bor i området og de som jobber med å kontrollere brannen, sier Turtur ifølge Sydney Morning Herald.
– Hvis Barossa (dalen hvor etappen skal avholdes) er avstengt, er det enkelt. Vi må kanskje avlyse etappen. Det blir avhengig av hvilke råd vi får av rette vedkommende.
Mandag skal situasjonen vurderes på nytt, men Turtur fastslår at avgjørelsen om å avlyse etappen kan fattes tett opp mot rittstart.
Hetebølgen har satt sitt preg på andre sportsbegivenheter i området. Turtur sier at UCI må ta en avgjørelse hvis temperaturene blir uutholdelige for rytterne.
– Vi styres av (UCIs) regler. Det finnes ingen regler hos UCI om varme, sier rittdirektøren.
