Den 51. utgaven av Volta ao Algarve fikk en dramatisk start da første etappe ble annullert etter at en stor del av feltet ble dirigert inn på feil vei i finalen. Dette førte til at rytterne aldri krysset målstreken riktig, noe som skapte kaos og sterke reaksjoner fra både ryttere og lag. Rittledelsen har beklaget situasjonen og erkjenner at det ikke ble gjort nok for å unngå feilen.
Etappe 1: Portimão → Lagos (192 km)
Profil:
Flat etappe – ideell for spurtere.
Hva skjedde?
På vei inn mot målstreken i Lagos ble hovedfeltet splittet, og en stor andel av rytterne tok feil retning i en rundkjøring. I stedet for å følge den korrekte veien til mål, fulgte de bilene i følgebilenes avstikker og mistet dermed målstreken. Kun Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) tok riktig vei og krysset målstreken alene, men rittledelsen valgte etter en times vurdering å annullere etappen.
“The College of Commissaires interpreted the regulations and, given what happened, decided to cancel the stage because they considered that sporting truth did not prevail in the end,” forklarte Sérgio Sousa, rittdirektør for Volta ao Algarve i en pressemelding.
“All the technical information was clear that the runners should go left at the last roundabout. The fact is that some of them took the right, in a lane parallel to the finish line. It was a wrong decision by the peloton but it’s clear that we didn’t do enough to avoid this outcome, which we very much regret,” fortsatte Sousa.
Se hva som skjedde:
https://www.eurosport.no/sykkel/volta-ao-algarve/2025/absurd-opplop_vid2325473/video.shtml
Reaksjoner fra ryttere og lag:
Feilen har utløst sterke reaksjoner i sykkelfeltet, både fra ryttere og sportsdirektører.
Marco Haller (Tudor Pro Cycling Team) var tydelig frustrert etter hendelsen:
“Noen må ta ansvar for dette. Det er frustrerende fordi det er samme avslutning som hvert år. Det må få konsekvenser,” sa han til AS.
Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) var også kritisk:
“Det bør alltid være gjerder for å unngå forvirring. Det er pinlig at dette kan skje. Profesjonell sykling mister troverdighet,” uttalte han til Cyclingnews.
Flere lag har også uttrykt misnøye, spesielt siden dette var en viktig etappe for spurterne. Lag som Soudal–Quick Step og Lotto Dstny, som hadde jobbet hardt for å sette opp sine spurtstjerner, var svært frustrerte over at etappen som burde vært bedre organisert.
Ingen norske ryttere deltar i årets Volta ao Algarve.
Intervju med dagens vinner:
Hva skjer videre?
Ettersom første etappe ble nøytralisert, starter hele feltet med lik tid på torsdagens andre etappe.
Etappe 2: Lagoa → Alto da Fóia (177,6 km)
Profil: Klatreetappe med avslutning på Alto da Fóia (Monchique)
Forventninger: Dette blir rittets første test for sammenlagtfavorittene, med en avsluttende kategori 1-stigning.
Sérgio Sousa forsikrer at arrangørene vil ta lærdom av feilen og forbedre sikkerheten:
“We will take extra precautions in the coming stages to ensure no similar issues occur.”
Til tross for en kaotisk åpning, er det fortsatt stor spenning knyttet til de kommende dagene i Volta ao Algarve 2025.