Etappe 6 av Volta a Catalunya 2026 gikk lørdag 28. mars fra Berga til Queralt over 158,2 km med 3895 høydemeter. Løypen inkluderte syv stigninger, med avslutningsstigningen Coll de Pal (16,4 km, 7,2%) som endte rett ved målstreken. Vinnertid: 4:05:19.
Tidlig brudd
Felt og brudd sorterte seg ut tidlig. Felix Gall (Decathlon CMA CGM Team) og Mattias Skjelmose (Lidl–Trek) var del av et brudd som bygget over 1:28 forsprang – men den gruppen var aldri en trussel mot de fem favorittene. Lenny Martinez (Bahrain–Victorious) tok tre bonussekunder i mellomsprint, mens Vingegaard plukket to og Evenepoel én.
På Coll de Fumanya, 60 km fra mål, skjerpet tempoet seg brutalt. Snittstigningen på 8,9% over 5,4 km skar gjennom feltet. Da støvet la seg, var fem ryttere igjen i ledende gruppe: Vingegaard, Evenepoel, Florian Lipowitz (Red Bull–BORA–hansgrohe), Lenny Martinez og Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step). Richard Carapaz (EF Education–EasyPost) hang med lenge, men ble droppet av Evenepoel på den påfølgende stigningen.
Finalen
Collada Sobirana, 34 km fra mål, holdt gruppen på fem intakt, men uten at noen åpnet kortene. Så kom Coll de Pal – 16,4 km, 7,2% i snitt, med målstreken på toppen.
Vingegaard akselererte skarpt fra starten av den siste klatringen og åpnet umiddelbart en luke. Evenepoel, Lipowitz, Martinez og Paret-Peintre fulgte så lenge de kunne. Men dansken holdt et tempo ingen klarte å matche over lang nok tid.
Avgjørelsen
2,2 kilometer fra mål trådte Vingegaard til på nytt. Det var avgjørende. Han krysset streken alene. Martinez og Lipowitz ankom 10 sekunder etter. Paret-Peintre kom inn 16 sekunder bak, Evenepoel 27 sekunder bak.
Evenopeols egne ord etter etappen: «Vingegaard syklet veldig defensivt igjen, som han har gjort hele uka.» Det er en frustrert uttalelse fra en rytter som aldri fikk vist sitt sanne potensial i dette rittet.
João Almeida (UAE Team Emirates), endte på sammenlagtplass 36 (+18:45) – langt unna der Vuelta a España- og Giro d’Italia-etappevinneren burde befunnet seg. Thomas Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) startet ikke etter et stygt krasj dagen i forveien.
Lagarbeid
Vingegaards seier var en soloprestasjon i siste akt, men forutsetningene ble lagt gjennom en etappe med høyt tempo på de forberedende stigningene. Coll de Fumanya (8,9% over 5,4 km, 60 km fra mål) var den reelle seleksjonsstigningen – den reduserte bruddet til nettopp de fem som var sterkest på dagen. Ingen lag dominerte denne seleksjonen; det var stigningsgraden i seg selv som ryddet feltet.
Timing
Vingegaard valgte å angripe fra starten av Coll de Pal, ikke på toppen av en av de forhenværende stigningene. Det var et bevisst valg: en 16,4 km lang avslutningsstigning med målstreken på toppen gir ingen mulighet til å hente inn et gap i en nedkjøring. Et angrep her tvinger konkurrentene til å bruke sine siste reserver over svært lang tid – eller slippe hjulet og tape tid garantert.
At han angrep en gang til med 2,2 km igjen, da de nærmeste fortsatt var relativt nær, viser at han hadde reserver der andre var i rød sone. Det er ikke defensivt sykkelritt – det er en rytter som vet nøyaktig hva kroppen tåler og doserer kreftene deretter.
Beslutningen
Evenopeol holdt seg i den ledende gruppen gjennom det meste av etappen til tross for en uke der han hadde falt to ganger og brutt på etappe 5. At han likevel stilte til start og fulgte gruppen så lenge som mulig på Coll de Pal, forteller om temperament. Men 27 sekunder tap til Vingegaard i finalen – og 2:17 sammenlagt – er fasiten på en uke som aldri ble det den skulle.
Topp 10
1. Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) – 4:05:19
2. Martinez Lenny (Bahrain–Victorious) – +0:10
3. Lipowitz Florian (Red Bull–BORA–hansgrohe) – +0:10
4. Paret-Peintre Valentin (Soudal Quick-Step) – +0:16
5. Remco Evenepoel (Red Bull–BORA–hansgrohe) – +0:27
6. Carapaz Richard (EF Education–EasyPost) – +1:29
7. Gall Felix (Decathlon CMA CGM Team) – +2:08
8. Skjelmose Mattias (Lidl–Trek) – +2:08
9. Eulálio Afonso (Bahrain–Victorious) – +2:55
10. Riccitello Matthew (Decathlon CMA CGM Team) – +3:16
Sammenlagt etter etappe 6
1. Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) 2. Martinez Lenny (Bahrain–Victorious) – +1:22 3. Lipowitz Florian (Red Bull–BORA–hansgrohe) – +1:30 4. Paret-Peintre Valentin (Soudal Quick-Step) – +1:43 5. Remco Evenepoel (Red Bull–BORA–hansgrohe) – +2:17 6. Gall Felix (Decathlon CMA CGM Team) – +3:17 7. Skjelmose Mattias (Lidl–Trek) – +4:11 8. Uijtdebroeks Cian (Movistar Team) – +5:20 9. Riccitello Matthew (Decathlon CMA CGM Team) – +5:25 10. Carapaz Richard (EF Education–EasyPost) – +5:36
Norske ryttere
Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) er Norges beste i sammendraget med sin 26. plass (+12:20), han kom inn 7:19 bak Vingegaard på etappen – et gap som forteller noe om avstanden til verdenstoppen på en ren fjelldag.
Johannes Staune-Mittet (Decathlon CMA CGM Team) fullførte på 25. plass på etappen (+5:14), men er 41. sammenlagt (+24:14). Embret Svestad-Bårdseng (INEOS Grenadiers) kom inn på 27. plass (+6:07) og er 45. sammenlagt (+25:42). Han er imidlertid nummer 6 i klatrekonkurransen totalt med 24 poeng – det eneste norske fotavtrykket i noen av de fire klassifiseringene.
Jørgen Nordhagen (Team Visma | Lease a Bike) fullførte på 42. plass (+10:04) og er nummer 9 i ungdomsklassifiseringen sammenlagt – det er verdt å merke seg at han sykler i samme lag som Vingegaard og bidrar som støtterytter i et av rittets sterkeste lag.
Martin Urianstad Bugge (96. plass, +26:39), Jonas Hem Hvideberg (135. plass, +27:34) og Anders Skaarseth (136. plass, +27:34) – alle fra Uno-X Mobility – fullførte etappen.
Videre
Rittet avsluttes med en seremonietappe søndag 29. mars fra Barcelona til Barcelona over 95,1 km med 1617 høydemeter og kun 1,0% stigning på siste kilometer. Med 1:22 ned til andreplass Martinez er sammenlagtseieren i praksis avgjort for Vingegaard – med Vuelta a España-tittelen fra 2025 og andreplass i Tour de France 2025 i ryggen er en seier i Volta a Catalunya 2026 nok et bevis på at dansken er i toppform allerede tidlig i sesongen.
Klatretrøyen er imidlertid ennå ikke avgjort. Giulio Ciccone (Lidl–Trek) overtok den fra Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) etter etappe 6 og leder med 68 poeng mot Marc Solers 61 – kun 7 poeng skiller. Poengkonkurransen ledes av Dorian Godon (INEOS Grenadiers) med 26 poeng, kun 2 foran Vingegaard.