Flere klatrere har allerede uttalt at de sikter seg inn mot OL i Rio. Chris Froome og Joaquim Rodríguez er to av de som ønsker å vinne gull i den knallharde løypen. Sistemann i rekken er franske Romain Bardet.
Fellesstarten i Rio går mindre enn to uker etter touren avsluttes på Champs-Élysées, noe AG2r-rytteren mener er en stor fordel for han.
– For meg er det bedre ettersom jeg kan opprettholde trykket. Det er mindre tvil fordi det er så kort tid etter touren. Jeg er alltid i god form etter en Grand Tour, forteller han i et intervju med cyclingnews.com
For klatrerne
Fellesstarten i OL blir en stor prøvelse for rytterne. De tre avsluttende rundene (à 24 kilometer) inneholder to tøffe bakker. Den første med en snittprosent på 9,5. Den siste er ikke riktig så bratt, men inneholder partier på hele 18 prosent i starten.
– Selvsagt er jeg trøtt [etter touren], men jeg har en god følelse på sykkelen og de olympiske lekene er bra for klatrere, spesielt meg.
Bardet har allerede vært i aksjon i OL-løypen i august, da han kjørte Aquece Rio, et slags prøve-OL. I testrittet ble franskmannen tredjemann, bak lagkamerat Alexis Vuillermoz og belgiske Serge Pauwels. En klar indikasjon på hvilke ryttere som trolig kommer til å kjempe om seieren på sensommeren neste år.
Må ha stor forbedring
Samtidig som Bardet ønsker å benytte seg av touren som den optimale oppladningen til de olympiske lekene i Rio har han også planer om å markere seg i le grande boucle.
– Jeg vil ikke tenkte at det er sløsing av krefter, men du må utvilsomt gi full gass på alle etappene om du skal kjempe i sammendraget. Det er mye press og du er sliten på slutten, men det er den typen rytter jeg har lyst til å bli. Jeg vil kjempe om sammendraget først og se hvordan det går.
2014 var et stort år for franskmennene i touren, da Jean-Christophe Peraud ble andremann og Thibaut Pinot tredjemann i sammendraget. Bardet imponerte da også stort og var bare to sekunder fra å ta femteplassen. Det var håpet at han skulle ta enda et steg på resultatlisten i år, men det gikk ikke som planlagt for noen.
(artikkelen fortsetter under bildet)
MEST AGGRESSIVE: Bardet vant prisen for rittets mest aggressive under årets Tour. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Bardet slet i innledningen av rittet og på de to første fjelletappene tapte han enormt med tid, med over 20 minutter i sekken. Men den unge AG2r-rytteren reiste seg og underholdt stort videre i rittet. Utenfor faresonen for rytterne i toppen av rittet var Bardet aktiv i brudd. Kjørestilen hans ble belønnet med prisen som rittets mest agressive rytter. I tillegg ble det en etappeseier på rittets 16. etappe, til St-Jean-de-Maurienne.
I tillegg klatret han seg også tilbake i rittet til en solid niendeplass sammenlagt og ble beste franskmann, men påpeker selv han har en lang vei å gå.
– Det var definitivt en bedre sesong enn før. Jeg gjorde ikke et bedre sammendrag i touren, men jeg er fremdeles glad og jeg hadde en ganske konsistent Tour. Det var frustrerende, men jeg er fortsatt ung. Jeg må fremdeles ha stor progresjon hvis jeg skal vinne sammenlagt. Jeg har alltid en jour sans (dårlig dag, vår.anm.) og det er hardt å takle. Hvis du bare har en i rittet er det vanskelig å fullføre topp tre eller fem.