Roy Hegreberg, Stein Ørn og Arne Areskjold vil ta seg av det sportslige i Team Øster Hus-Ridley etter at det tirsdag ble klart av Morten Hegreberg gir seg som sportsdirektør.
Grepet er en direkte konsekvens av sviktende sponsorinntekter for det Sandnes-baserte laget.
– Det har vært en prosess over tid. Vi har prøvd å finne en løsning. Det dreier seg om økonomi og at vi har fått inn mindre penger. Vi fikk ikke inn nok i fjor høst, og da var vi nødt til å kutte noe. Slik klarer vi i hvert fall å unngå en situasjon der vi er nødt til å legge ned laget, sier Morten Hegreberg til procycling.no.
Pengene strakk ikke til
Rogalendingene har hatt Njål Østerhus som sin gode velgjører de siste årene. Hovedsponsoren har spyttet inn store midler til fotball, hockey og sykling de siste årene.
Likevel brant det nå et blått lys for den videre satsingen.
– Egentlig så jeg for meg å bli med ut denne sesongen. Med denne løsningen sparer vi i en fast stilling. Stein Ørn vil ta seg av treningsbiten, mens Arne og Roy blir med laget rundt på reiser. Jan Erik Fjotland kommer inn som en slags administrator.
Satset på talenete
Foran 2013-sesongen valgte Hegreberg å spisse satsingen inn mot U23-ryttere.
Det mener han fortsatt var en riktig avgjørelse.
Grepet har gitt mer ansvar til Sven Erik Bystrøm (22 år), Fredrik Strand Galta (21) og Kristian Dyrnes (21).
På overgangsmarkedet i høst var Øster Hus forsiktige. Riktig nok hentet man 25 år gamle Magnus Børresen. Men allerede da begynte ryktene å gå om dårlige økonomiske tider i det Sandnes-baserte laget.
– Rytterne har trent godt
I 2014 har laget vært på to gode treningsleirer på det spanske fastlandet. Rapportene derfra tyder på at det ikke er noe i veien med satsingen inn i den nye sesongen.
– Satsingen vår opprettholdes, påpeker Hegreberg.
– Rytterne har trent godt og holdt høyt nivå over to treningssamlinger allerede. Sesongplanen blir stående slik den er. Jeg trekker meg ut, men vi får inn ressurser som kan løse mine oppgaver.
Bestemte seg til desember
Hegreberg forteller at det «tidlig ble snakket om» at hans løsning kunne kuttes.
Den beslutningen ble tatt allerede i starten av desember.
I denne perioden bega han seg ut på jobbjakt for å finne en erstatning for sportsdirektørstillingen han har holdt i de siste fem årene.
Nå skal han i stedet bruke tiden sin som daglig leder i en treningskjede på Bryne.
Men helt borte fra sykkelsporten vil han ikke holde seg:
– Jeg har en sønn på ti år som skal sykle for Stavanger CK. Det er barndomsklubben min, og jeg har lyst til å bidra på dugnadsbasis. Det er noe jeg gleder meg til.
– Hva har du fått igjen for dine år som sportsdirektør?
– Med små midler har vi klart å skape et av de beste norske sykkellagene. Vi har satset både på eldre og yngre ryttere, og nå sist på de unge. Vi har vært med på å gi ryttere fra regionen sjansen til å satse fullt ut på sykkel. Uten dette laget er det ikke sikkert at de hadde fått sjansen til det andre steder. På laget i dag har vi seks lokale ryttere, og det er jeg stolt av.
– Hvor viktig er det med et sterkt vestlandsbasert lag også i framtiden?
– Det synes jeg er veldig viktig. Nå har man et lag i Bergen, men regionen vår har vært enda dyktigere på å utvikle talenter. Med talentutviklingen i klubbene våre og Tour des Fjords, er det viktig at dette arbeidet fortsetter i årene som kommer, avslutter Hegreberg.
Formelt sett fratrer han stillingen som sportsdirektør den 1. mars.