Etter fredagens fantastiske innsats i Alpene, håpet U23-landslaget å trygge pallplassen til Odd Christian Eiking lørdag.
På en kupert etappe viste det norske landslaget seg nok en gang råsterkt. De angrep ledertrøya flere ganger.
For der Eiking klatret sterkest fra favorittgruppa og ble femtemann på etappen, var Sindre Lunke enda skarpere.
– Utrolig moro
Trønderen knep seks sekunder på Eiking og 23 sekunder på colombianeren Bernardo Suaza (4-72-Coombia) i ledertrøya.
– Det var nok ikke mange av konkurrentene som tenkte vi nordmenn var farlige før rittet. Da er det utrolig moro at vi kjører så bra, smiler Lunke til procycling.no etter målgang i Frankrike.
Lagkameratens avgjørende jobb
Den avgjørende bakken på den tredje etappen var 5,4 kilometer lang. På flata før klatringen angrep Fridtjof Røinås for Norge.
Det viste seg nyttig da Lunke støtet seg opp til gruppa og fikk hjelp av lagkameraten til å holde unna for favorittgruppa.
– Fridtjof gjorde en kjempejobb, og vi hadde en liten luke ned til favorittene da bakken startet.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
AVGJØRENDE HJELP: Fridtjof Røinås fikk skryt fra landslagssjef Stig Kristiansen for jobben han gjorde for Sindre Lunke i finalen på den tredje etappen i Giro della Valle d’Aosta.
Røinås kjørte med Lunke på hjul til det var igjen tre kilometer. Da klatret trønderen det han maktet for å holde avstanden ned til favorittene.
Over målstreken var det klart at 21-åringen klatret til femteplass sammenlagt. Han er 44 sekunder bak Suaza.
Uheldig nordmann
Etappen ble vunnet av Dylan Teuns (BMC Development Team). Belgieren gikk i et tidlig brudd, blant annet sammen med nordmannen Markus Hoelgaard (Etixx).
Nordmannen ble tvunget til å slippe bruddet da han punkterte tidlig på etappen, og han fikk aldri utfordret Teuns.
Eiking beholder tredjeplassen, men etter å ha kjørt fra Suaza opp bakken har han nesten halvert avstanden fram til colombianeren i kampen om sammenlagttriumfen.
23 sekunder skiller dem, og for nordmannen er det bare 13 sekunder opp til italieneren Manuel Senni på andreplass.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
VINNER HAN SAMMENLAGT? Landslagssjefen tror Odd Christian Eiking kan avgjøre rittet på den fjerde og siste etappen søndag. Foto: Kristoffer Øverli Andersen
Landslagssjefen: – Litt i overkant
Landslagssjef Stig Kristiansen følger rittet fra følgebil som sportsdirektør for det norske landslaget. Lørdag kveld var han svært fornøyd da procycling.no pratet med ham.
– Jeg må innrømme at resultatene så langt er i overkant. Jeg håpet før rittet på én mann topp seks sammenlagt.
– Disse guttene har skjønt hva de skal gjøre her. Det er vilt mye fjell i rittet, men hele laget gjør oppgavene de er satt til utmerket, smiler Kristiansen til procycling.no.
Går for sammenlagtseier
Søndag avsluttes det prestisjetunge U23-rittet med en 5,4 kilometer lang bakketempo. Det er lørdagens avgjørende bakke som venter rytterne.
– Vi kan faktisk vinne hele rittet. Det har vi et berettiget håp om. Odd Christian har en klem i bakker som den de skal kjøre tempoen i som ingen andre her nede har matchet. Om han kjører like godt søndag, kan det bli sammenlagtseier, forklarer landslagssjefen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
I OVERKANT: LAndslagssjef Stig Kristiansen er svært fornøyd med det norske landslagets prestasjoner i Alpene.
Også Lunke kjører for en topplassering sammenlagt. Han er bare ett sekund bak fjerdeplassen.
– Jeg skulle ønsket at bakken var fem kilometer lenger. Jeg er ikke den beste på tempo, men jeg skal gi alt jeg har, avslutter den offensive 21-åringen.
Resultater:
1. Dylan Teuns (BMC Development Team) 4’23’15
2. Christian Mager (Team Stölting) + 21
3. Bakhtiyar Kozhatayev (Continental Team Astana) + 27
4. Sindre Lunke (Norge) + 33
5. Odd Christian Eiking (Norge) + 39
(…)
14. Oskar Svendsen (Norge) + 1’01
32. Markus Hoelgaard (Etixx) + 2’26
35. Fridtjof Røinås (Norge) 3’36
39. Sven Erik Bystrøm (Norge) + 5’17
Sammenlagt:
1. Bernardo Suaza (4-72-Colombia) 13’29’45
2. Manuel Senni (Colpack) + 10
3. Odd Christian Eiking (Norge) + 23
4. Edward Ravasi (Italia) + 43
5. Sindre Lunke (Norge) + 44
(…)
22. Oskar Svendsen (Norge) + 19’18
33. Markus Hoelgaard (Etixx) + 34’48
40. Fridtjof Røinås (Norge) + 40’57
57. Sven Erik Bystrøm (Norge) + 56’05