Denne uken ble det offentliggjort at Ladies Tour of Norway fortsetter etter årets suksess. I 2015 vil det norske UCI-rittet for verdenseliten bli arrangert i Halden fra 14. til 16. august.
Da Ladies Tour of Norway ble arrangert i år, var det 25 år siden sist Norge arrangerte UCI-ritt for kvinner.
– Det skjer fantastisk mye spennende innen utvikling av internasjonal kvinnesykling, og vi har en unik mulighet til å prege denne utviklingen gjennom Ladies Tour of Norway, sier rittdirektør Roy Moberg i en pressemelding.
I en pressemelding sier også rittdirektøren at arrangementet deres har fått mye positiv omtale i etterkant.
– Det er på rekordtid bygd opp et konsept som holder høy internasjonal standard for kvinnesykling. Vi blir av flere internasjonale sykkelnettsteder omtalt som et av de beste nye UCI-rittene på kalenderen, og vi har fått mye mediaomtale i utlandet, sier Moberg. Årets norske etapperitt ble blant annet sendt på nederlandsk TV.
Ingen store endringer
Årets utgave av Ladies Tour of Norway gikk over tre dager. Rittprogrammet besto av en prolog fredag i Halden by, og en lengre fellesstart lørdag og søndag med målgang Halden sentrum. 2015-utgaven av etapperittet vil i følge Moberg bli forholdsvis likt som i år.
– Vi følte vi traff veldig bra med konseptet og ser ingen grunn til å gjøre de store endringene. Noen nyheter vil det imidlertidig bli. Vi jobber blant annet med et par alternativer til løypeprofuler, men vi ønsker å beholde den kompakte atmosfæren vi greide å skape i Halden sentrum. Det satt både ryttere, publikum og media stor pris på, sier rittdirektøren i pressemelding.
Den første utgaven av Ladies Tour of Norway ble en folkefest med flere tusen tilskuere, og flere av de største verdensstjernene som Marianne Vos og Emma Johansson stile til start i Halden.
– Vi greide å skape en flott ramme med mye publikum og flotte TV-bilder. Lørdagens arrangement med 5-6000 mennesker på Halden havn var magisk og fullt på høyde med flere av herrenes UCI-ritt i Norge når det gjelder stemning og atmosfære, mener Moberg.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
VINNEREN: Anna van der Breggen (Rabo-Liv) vant Ladies Tour of Norway sammenlagt. Her blir hun intervjuet på nederlandsk av norske Anita Valen. Foto: Anton Vos.
– Vi har fått enormt med bra tilbakemeldinger både fra lag, ryttere, publikum og samarbeidspartnere på årets sykkelfestival og gleder oss til å invitere verdens eliten til Halden også i 2015, sier rittdirektøren.
I følge pressemeldingen jobber rittkomiteen med å styrke organisasjonen rundt arrangementet i forbindelse med selve rittgjennomføringen og planleggingen i forkant.
– Belastningen ble veldig stor på hver enkelt av oss, og vi ser et behov for å involvere flere i organisasjonen for å skape en bedre organisatorisk plattform til neste år. Dette betyr også at økonomien rundt arrangementet må styrkes. Vi håper at sponsorer og andre som kan bidra har fått øynene opp for kvinnesykling og ønsker å være med på festen også i 2015, sier Moberg.
Vil bygge landslag mot OL og VM
Sykkelpresident Harald Tiedemann Hansen sitter i styret i Ladies Tour of Norway, og var tilstede store deler av årets arrangement. Tiedemann Hansen tenker nå langsiktig frem mot OL i Rio de Janiero 2016 og VM i Bergen 2017.
– Vi satser bevisst på å bygge et godt norsk kvinnelandslag frem mot Rio og VM på hjemmebane i 2017, det er derfor viktig å ha et attraktivt UCI-ritt i Norge. Jeg er imponert over hva den lille organisasjonen i Halden har greid å få til, mer eller mindre kun på dugnad. For NCF (Norges Cykleforbund) er det viktig at vi bidrar til å skape kontinuitet i organisasjonen og en økonomisk plattform som gjør det mulig å etablere dette rittet på et høyt nivå som en årlig tradisjon, sier sykkelpresidenten.
Rittleder Heidi Stenbock-Haakestad er i følge pressemeldingen en av de viktigste brikkene i planleggingen og gjennomføringen av sykkelfestivalen i Halden.
– Det har vært fantastisk gøy å være med , bygge opp Ladies Tour og å oppnå de resultatene vi gjorde allerede første året. Det er til tider et altoppslukende arbeid, men enormt insiprerende. Jeg er takknemlig for positiviteten vi har møtt på så mange arenear. Dette gir økt motivasjon til å fortsette arbeidet, sier rittlederen.
I år ble det også arrangert mosjonsritt for damer og et barneritt, samtidig som verdenseliten syklet.
– Vi vil videreutvikle konseptet «Jenter på tur» som et mosjonsritt for jenter i alle aldre. Det var rørende å se så mye aktivitetsglede og mestringsfølelse. Vi ser også på noen nye traseer for de yngre, så med oppgradering av barnerittet på plass må vi vel kunne si at vi lager sykkelfest for alle. Nå gleder vi oss til å gjenskape den magiske stemningen i august 2015, avslutter Stenbock-Haakestad i pressemelding.