Philippe Gilbert (32) har annonsert at han ikke skal satse mot de flamske vårklassikerne i 2015.
Belgieren erkjenner at han fortsatt har en drøm om å vinne Flandern rundt og Paris-Roubaix, men at andre målsettinger gjelder for den kommende sesongen. Disse omfatter blant annet ardennerklassikerne og en overraskende satsing sammenlagt i Giro d’Italia.
Dermed ser det ut til at landsmann og lagkompis Greg Van Averamet har vunnet maktkampen om kapteinsrollen til BMC i to monumentklassikere. Sistnevnte reagerer tilsynelatende ikke trimferende av den grunn.
– Våre løpsprogram overlapper hverandre tre ganger på våren: I Omloop Het Nieuwsblad, Milano-Sanremo og Amstel Gold Race. Men vi beviste i VM at vi kan vi kan kjøre godt sammen, sier Van Avermaet ifølge Het Nieuwsblad.
- Les mer: Overraskende planer for Gilbert
– Mitt eget valg
Gilbert håper å komme tilbake til Flandern rundt og Paris-Roubaix for å vinne der seinere i karrieren, men påstår hardnakket at han ikke er blitt pålagt å droppe storrittene av BMC-ledelsen.
– Med mine meritter, har ingen rett til å pålegge meg noe som helst. Ingen ville våget det, for rytterne har mye respekt for hverandre. Dette har ingenting med hva visse personer har sagt, hevder 32-åringen, med henvisning til en tidligere uttalelse fra tre år yngre Van Avermaet.
For noen uker siden krevde sistnevnte å sykle for egne sjanser i rittene Gilbert nå dropper.
(artikkelen fortsetter under bildet)
NESTEN: Greg Van Avermaet måtte gi tapt mot Fabian Cancellara i innspurten av Flandern rundt. Foreløpig har ikke belgieren vunnet noen av de store vårklassikerne. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Samtidig går Van Avermaet med planer om å gå til topps i et annen monument, Liège-Bastogne-Liége, ardennerklassikeren der Gilbert triumferte i 2011.
– Jeg ønsker fortsatt å prøve. Det er et ritt jeg sannsynligvis kan vinne. Men det store problemet er at jeg må ned i vekt. Denne vekten trenger jeg i de flamske klassikerne. Disse to målsettingene er en svært vanskelig å kombinere, sier Van Avermaet.
– Var best
Han står fortsatt uten en seier i de aller største klassikerne, men var veldig nær i årets Flandern rundt. Da ble han slått på målstreken av Fabian Cancellara.
I Omloop Het Nieuwsblad ble det også samme plassering, bak Ian Stannard.
Van Avermaet er overbevist om at han kan ta steget helt opp i 2015.
– Cancellara og Tom Boonen kommer til å være med der, men de er ikke bedre enn meg lenger. Det blir veldig åpent. Jeg var best i både Omloop og Flandern forrige sesong. Forhåpentlig ender jeg ikke på andreplass enda en gang, uttaler 29-åringen til Het Nieuwsblad.