I en herlig OL-fellesstart så det ut til å bli en kamp om seieren mellom Vincenzo Nibali, Rafal Majka og Sergio Henao. Etter å ha vært offensive på de siste rundene, rundet de toppen av Vista Chinesa for siste gang sammen i tet, 15 sekunder foran en større forfølgergruppe.
Den fire kilometer lange utforkjøringen endret imidlertid mye på det. Nibali og Henao veltet, og plutselig satt Majka alene i front.
Med uenighet i gruppen bak så han lenge ut til å holde unna, men da danske Jakob Fuglsang angrep sammen med Greg Van Avermaet fem kilometer før mål ble det endelig litt helhetlig kjøring bak Majka.
Halvannen kilometer før mål hentet de to polakken. I spurten var Van Avermaet klart best og vant foran Fuglsang og Majka.
– Det var en ganske hard finale, jeg var god i stigningen. Flere tok en del risiko i utforkjøringen, mens jeg tok det rolig. Jeg tror det var smart, rekker Van Avermaet å si i et intervju vist på TV2, før han blir gratulert av lagkameratene.
– Dette er den beste dagen i livet mitt. Jeg har ikke ord. Denne seieren er for alle som har støttet meg, sier Van Avermaet ifølge Sporza.be.
Les fullstendig referat med resultatliste under!
STERKE OPPOVER: Men nedover gikk det skeis for Vincenzo Nibali og Sergio Henao. Rafal Majka, bakerst, var den eneste av tettrioen som kom seg helskinnet ned fra utforkjøringen, men han ble hentet inn like før mål. Foto: AFP PHOTO / Greg BAKER
Bystrøm i brudd
Med start og målgang på ikoniske Copacabana var det duket for et spennende landeveisritt for herrene i Rio de Janeiro. OL-fellesstarten startet med en rundt 40 kilometer lang transport til Grumari, hvor fire runder à 24,7 kilometer skulle sykles. Deretter fulgte den samme transportetappen tilbake inn igjen mot start- og målområdet.
Før målgang skulle det kjøres tre runder i en ny runde rundt Vista Chinesa, en todelt bakke på 8,9 kilometer à 6,2 prosent.
Dagens brudd ble etablert etter over rittets første stigning opp til Joá. Da nedtellingen ble tatt etter en kort utforkjøring var det en gruppe på seks ryttere som satt i front.
Blant dem var Sven Erik Bystrøm, som kom seg av gårde sammen med Michal Kwiatkowski (Polen), Michael Albasini (Sveits), Jarlinson Pantano (Colombia), Simon Geschke (Tyskland) og Pavel Kotsjektov (Russland). Det var dermed et brudd med mye kjørestyrke som startet på de fire innledende rundene rundt Grumari.
Bruddet fikk på det meste snaut åtte minutter, men ble etter hvert kontrollert av Belgia, Italia, Spania og Storbritannia.
Hektiske runder i Grumari
Den første halvdelen av rittet ble preget av velt og tekniske uhell. Det skyldtes i hovedsak det to kilometer lange brosteinsstrekket på runden rundt Grumari-nasjonalparken. Lars Petter Nordhaug, Vegard Stake Laengen og Richie Porte var bare noen av de mange som fikk diverse problemer.
Tsjekkia satt høy fart over brosteinspartiet på den siste av de fire rundene, og med sidevind som krydder ble feltet splittet kraftig. Blant de som fikk problemer var sterke ryttere som Tim Wellens og Wout Poels.
Etter at de kom seg over de to stigningene i Grumari-runden ble farten roet ned, og det var et tilnærmet samlet hovedfelt som kom inn til de tre rundene rundt Vista Chinesa.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
I BRUDD: Sven Erik Bystrøm kom seg med i bruddet på lørdagens OL-fellesstart.
Foto: Cornelius Poppe / NTB scanpix
Bruddet sprekker opp
En liten forsmak på bakken opp til Vista Chinesa kom med en ny passering av Joà. Der falt både Sven Erik Bystrøm og Michael Albasini av i bruddet, som dermed var nede i fire ryttere.
Med 3,8 kilometer à ni prosent opp til Canoas og en snau kilometers utforkjøring før den slakere fire kilometer lange stigningen opp til selve Vista Chinesa med seks prosent i snitt, var mye som skilte da rytterne gikk over bakken for første av tre ganger.
Jarlinson Pantano og Simon Gesckhe måtte begge slippe i den bratte delen av bakken. Pavel Kotsjetkov angrep Michal Kwiatkowski, men de to kom sammen over toppen, 65 kilometer før mål.
Italiensk press
Bak dem var det imidlertid ikke feltet som kom, men en gruppe på fem ryttere. Damiano Caruso (Italia) angrep tidlig i bakken, og fikk umiddelbart med seg Greg Van Avermaet (Belgia) og Geraint Thomas (Storbritannia). Senere kom også Rein Taaramäe (Estland) og Sergio Henao (Colombia) opp til de tre.
Over toppen var de 40 sekunder bak tetduoen, med et forsprang på 20 sekunder ned til feltet, hvor nordmennene dessverre hadde sluppet.
Angrepet førte til at Spania overtok som det ledende laget i feltet, hvor de kjørte for kapteinene sine Alejandro Valverde og Joaquim Rodríguez.
Tempoet til Kwiatkowski ble for tøft den andre gangen opp mot Vista Chinesa for Kotsjektov, som tidlig måtte slippe polakken. En annen som måtte slippe var Rein Taaramäe.
Kwiatkowski ble selv også hentet inn av mellombruddet på toppen av Canoas. Da hadde også Andrej Zeits (Kasakhstan) kjørt seg opp til gruppa, mens flere mindre outsidere strevde for å komme seg opp. Det klarte de aldri, og over toppen var de hentet inn igjen av feltet, som var 22 sekunder bak teten.
Action i utforkjøringen
Utforkjøringen ned fra Vista Chinesa ble begivenhetsrik. Tidlig veltet Portugals Nelson Oliveira, og ikke lenger fant TV-kameraene Richie Porte liggende i veikanten sammen med Sergej Tsjernetskij (Russland).
Ingen av de tre var i nærheten av å komme seg opp igjen til feltet, og dermed var de ute av seierskampen.
Der noen veltet, var det andre som viste tryggere ferdigheter utover. Vincenzo Nibali og Fabio Aru (begge Italia) kom først ned fra feltet, og de kjørte seg opp til bruddet sammen med Michal Kwiatkowski, Rafal Majka (Polen), Adam Yates (Storbritannia) og Jakob Fuglsang (Danmark).
Dermed satt italienerne i en strålende posisjon inn mot den siste forseringen av Vista Chinesa, mens franskmennene og spanjolene satt ditto like dårlig i det.
Den siste stigningen
Damiano Caruso ofret seg fullstendig for sine to kapteiner inn mot stigningen, og kunne slå ut i bunn vel vitende om gruppen hadde drøyt 40 sekunder ned til feltet.
I mangel på et skikkelig samarbeid i feltet, hvor det først og fremst var Fabian Cancellara som ofret seg for Sébastien Reichenbach, angrep Tanel Kangert (Estland) i bunn av bakken.
Like etter angrep også Fabio Aru i teten, bare for å se at lagkameraten i Astana, Andrej Zeits kontret på angrepet hans.
En annen som ikke virket imponerende var Adam Yates, som raskt måtte slippe. Samtidig kom Joaquim Rodríguez (Spania) og Louis Meintjes (Sør-Afrika) seg opp til Kangert, og tok opp jakten på teten.
Fartsøking fra favorittene
Med Yates på vei i retur, angrep Chris Froome fra feltet 22 kilometer fra mål. Romain Bardet og Bauke Mollema gjorde begge forsøk på å henge seg på briten, men ingen av de maktet å følge ham.
I bruddet økte også en annen favoritt, Vincenzo Nibali, farten. Da var det kun Rafal Majka, Sergio Henao og Geraint Thomas som klarte å følge.
Etter hvert som det gikk roligere kom også Greg Van Avermaet, Jakob Fuglsang, Andrej Zeits og Fabio Aru opp igjen til teten, mens Rodríguez og Meintjes fikk kontakt like før de startet på utforkjøringen etter Canoas. Dermed var det en gruppe på ti ryttere som startet på de fire kilometerne opp mot Vista Chinesa. Nærmest bak dem var Julian Alaphilippe, som snek seg av gårde fra feltet tidlig i stigningen opp til Canoas.
Nibali angrep igjen 18 kilometer før mål, et angrep som kun Henao og Majka maktet å svare på. Italieneren fikk en ny luke da han angrep på ny 800 meter senere, men han ble kjørt inn igjen av de to like etter.
15 sekunder hadde over toppen, 14 kilometer fra mål.
Nibali tok føringen nedover, men hvor han var briljant på den forrige runden, endte han med å bli liggende på samme sted som Richie Porte på runden tidligere. Italieneren veltet sammen med Henao, og dermed var plutselig Majka alene i tet.
Også Geraint Thomas veltet ut av forfølgergruppen på vei nedover.
Det var lenge uenighet i forfølgergruppen bak, hvor også Julian Alaphilippe veltet. Franskmannen kom seg opp i bunn av utforkjøringen, men måtte se at det først ble en form for samarbeid da Jakob Fuglsang støtet sammen med Greg Van Avermaet fem kilometer før mål.
Alaphilippe gjorde et forsøk på å komme seg opp til de to, men maktet ikke å støte seg opp. Istedenfor kom de to seg opp til Majka halvannen kilometer før mål og holdt sammen til det var 200 meter fra mål. Da åpnet Van Avermaet spurten sin, og belgieren hadde full kontroll på oppløpet.