Greg Van Avermaet (BMC) vant det belgiske endagsrittet GP Wallonie etter å spurtslått sine bruddkamerater i en tøff bakkeavslutning.
Tony Gallopin (Lotto-Belisol) fulgte på en andreplass, mens fjorårsvinneren Jan Bakelants (Omega Pharma – Quick Step) måtte nøye seg med en tredjeplass denne gangen.
Det var belgierens andre seier i år, og han beviste dermed at formen er på plass før VM.
– Det var virkelig ikke lett i finalen, men jeg klarte å hente meg inn og spare litt krefter. Vi jobbet bra vi fire i front, men heldigvis hadde jeg nok krefter til å gjøre en god spurt, sier BMC-rytteren i et intervju vist på Eurosport.
– Dette rittet har gitt meg enda bedre selvtillit før VM.
Slosskjempene i ny duell
Rudy Molard (Cofidis), Laurent Didier (Trek), Quentin Jauregui (Roubaix-Lille Metrépole) , Jelle Wallays (Topsport Vlaanderen) og Pierre-Luc Perichon (Bretagne-Seche) utgjorde dagens utbrudd.
Disse fem ble hentet da rundt 20 kilometer gjensto. Da angrep Frank Schleck (Trek) fra feltet i en mindre bakke, og fikk etter hvert besøk av slosskjempene Gianluca Brambilla (Omega Pharma Quick Step) og Ivan Rovny (Tinkoff-Saxo).
Disse to havnet i en dramatisk slåsskamp under årets Spania rundt, som endte med at begge ble kastet ut av rittet, og at de punktmarkerte hverandre i dagens ritt kan tyde på at de fremdeles ikke er perlevenner.
De to rivalene klarte derimot ikke å holde følge da også storfavoritten Greg Van Avermaet (BMC), Jelle Vanendert (Lotto-Belisol) og fjorårsvinneren Jan Bakelants (Omega Pharma – Quick Step) støtet seg opp.
Gjentatte angrep
De fire bruddkameratene opparbeidet seg etter hvert en god luke. Bak i hovedfeltet, hvor Brambilla fortsatt satt som klistret på hjulet til Rovny, var det Tinkoff-Saxo som tok kommando for sin danske kaptein Matti Breschel.
Likevel klarte ikke hovedfeltet å hente inn den formsterke kvartetten, som gikk inn i den avsluttende bakken opp til Citadelle De Namur med en ledelse på 17 sekunder.
Bakelants gikk til allerede i bunnen av bakken. Vanendert tettet luken, men like etterpå gikk fjorårsvinneren til igjen. Luken ble nok en gang tettet av Vanendert.
Deretter begynte gruppen å se på hverandre, og dermed klarte noen par fra hovedfelte å støte seg opp til utbruddet. Tony Gallopin (Lotto-Belisol) angrep med en gang han kom seg opp, men også han ble markert.
Dermed ble det en spurt mellom den reduserte gruppen i front, og her viste Van Avermaet seg som den klart sterkeste. Belgieren gikk til tidlig og vant overlegent, og beviste dermed at VM-formen er på plass.