Over fem måneder er gått siden Luca Paolini ble kastet ut av Tour de France etter å ha testet positivt for kokain. Den positive prøven ble tatt 7. juli, i forbindelse med den fjerde etappen i de franske storrittet.
Noen endelig dom i saken er likevel ikke falt. I en kortfattet pressemelding fra Det internasjonale sykkelforbundet (UCI), meldes det onsdag at forbundet har henvist saken til UCIs egen antidopingnemd.
Videre påpekes det at antidopingnemda skal ha Paolinis sak inne til høring, før det skal fastsettes en dom som følger komiteens vedtatte prosedyre. UCI skal deretter gå ut med dommen på nettsidene når den saken er behandlet ferdig.
UCI avrunder med å understreke at de ikke kommer til å uttale seg mer om saken på det stadiet den er nå.
Døra på gløtt
Tidligere i desember ville ikke Katjusjas lagsjef, Vjatsjelslav Jekimov, avvise en mulig retur til laget for Luca Paolini.
– Hvis det besluttes at Luca kan sykle må vi ta en ekstraordinært møte der vi setter oss ned og snakker med Luca og agenten hans. Så får vi se hvordan vi kan ha det, enten med eller uten, sammen eller fullstendig separert, sa Jekimov blant annet.
Les mer: Katjusja-sjef utelukker ikke Paolini-retur
Denne uka skal samme Jekimov ha sagt til blant andre Marca at Paolinis kontrakt er terminert. Likevel står altså døra fortsatt på gløtt, i påvente av UCI-dommen.
– Jeg vet at han har holdt seg i gang med treningen, men jeg har også advart ham om at dersom han ikke kvitter seg med den uvanen (kokainbruk, vår anm.), trenger han heller ikke tenke på et comeback i sykkelsporten, uttalte Jekimov.
Merittert hjelper
Paolini vant en sterk seier i semiklassikeren Gent-Wevelgem i slutten av mars. Tidligere i karrieren har han etappetriumfer fra både Giro d’Italia og Vuelta a España å vise til. Men først og fremst har 38-åringen vist seg som en utmerket hjelperytter, blant annet for Alexander Kristoff de siste sesongene.
Les mer: – Paolinis kontrakt er terminert
Et intervju med Kristoff nylig gjorde med Cyclingnews vakte i tillegg reaksjoner i Paolinis hjemland Italia.
– Man kan selvsagt ikke ha folk med festdop innabords i feltet, heller. Vi er nødt til å holde oss innenfor reglene, og ikke gjøre det som er forbudt, sa Kristoff blant annet i intervjuet.
Den norske Katjusja-stjernen uttalte også at han ble sjokkert over den positive kokain-testen, men at Paolini kanskje var en type som kunne gjøre dette.
Hmmm… Paolini not happy with Kristoff’s comments regarding his cocaine-case. pic.twitter.com/agzNqib616
— Veloropa (@veloropa) December 14, 2015