Tour-djevelen må «legge opp»

Selveste djevelen, i form av skikkelsen til tyske Didi Senft, har vært å se langs løypene i utallige internasjonale sykkelritt de siste to tiårene.

Neste år er det slutt, skal vi tro den tyske avisen Bild.

Bare én gang siden «debuten» under Tour de France tidlig på 1990-tallet har Senft gått glipp av det franske storrittet, og ikke sjelden har 62-åringen vært å se i TV-ruta med krumspringene sine.

En blodpropp i hjernen for drøyt to år siden førte imidlertid til sykehusinnleggelse og at tyskeren for en gang skyld måtte holde seg i ro.

Det startet opprinnelig som en spøk, men Tour-djevelens popularitet økte såpass at han etter hvert fikk egne sponsorer. Disse betalte ham for å reise rundt og sette farge på diverse ritt rundt i Europa.

(artikkelen fortsetter under bildet)

STIKK: Mexicanske Julio Alberto Pérez brukte djevelens relativt harmløse høygaffel mot Leonardo Piepoli under Giro d’Italia i 2007.

Da Senft måtte stå over Tour de France i 2012 var omtale av tyskerens fravær omtrent like selvfølgelig for Cyclingnews som å nevne årsakene til at diverse ryttere måtte stå over det samme rittet.

Han gjorde comeback både i fjorårets og årets versjon av touren, men neste år har han ikke lenger råd til reisen. Sponsorstøtten uteblir, ettersom TV-kanalene i hjemlandet ikke lenger ønsker å ha sendinger fra Tour de France.

– Jeg tjener knapt 500 euro i måneden, forklarer 62-åringen, som nå tilsynelatende må pensjonere seg fra «karrieren» som verdenskjent tilskuer.