(procycling.no): Tour des Fjords ser endelig ut til å ha funnet sin plassering på den internasjonale sykkelkalenderen.
2.1-rittet er neste år flyttet tilbake på vårparten. Den 23.-28. mai er datoene, og rittsjef Roy Hegreberg forteller at de har kommet for å bli:
– Vi har et mål om å bli oppgradert som HC-ritt, og sto først på en liste over ritt som skulle få høyere kategori, inntil det ble kansellert med tanke på 2017. Jeg tror likevel vi kommer til å ha større sjanse for oppgradering om vi arrangerer rittet vårt på våren. Det er et tidspunkt hvor vi ikke kolliderer med mange andre ritt, og et tidspunkt der ryttere trenger å holde beina i gang etter vårklassikerne og før Tour de France og den siste oppkjøringen dit, sier Hegreberg til procycling.no.
Ønsker HC-status på våren
Blant tingene de var nødt til å finne ut av, var HC-rittet Bayern Rundfahrts framtid. Hegreberg forteller at arrangøren trolig ikke stabler det på beina de to neste årene.
Det kan være muligheten Tour des Fjords trenger.
– Det er ingen begrensninger på antall 2.1-ritt, men HC-lisensene er regulert. Det viktigste for oss er å unngå at vi må flytte datoene våre fordi et annet HC-ritt kommer og dytter oss ut.
På våren kommer også Tour des Fjords i etterkant av Tour of Norway. Det kan være gunstig med tanke på å lokke lag til Norge.
– Vi ønsker oss nok en del av de samme lagene. Men det vil også være lag som kjører her, og ikke i Tour of Norway – og motsatt. Vi snakker litt om disse tingene og sammen kan vi tilby lag gode betingelser for å kjøre 11 etapper i Norge til våren.
– Noe av det flotteste Fjord-Norge har å by på
Neste års utgave av sykkelrittet i vest ligger inne med seks etapper. Bakgrunnen er etappen mellom Balestrand og Førde, som på veien passerer Gaularfjellet, Rørvikfjellet, Jølstervannet og avsluttes med lokale runder i Førde.
– Det er noe av det flotteste Fjord-Norge har å by på, og vi har blitt møtt med svært god støtte derifra for å få dette til.
Om dette blir rittet første eller andre etappe, er ikke avgjort ennå. Arrangøren fant ut at logistikken vil bli for krevende over fem dager med årets løype, og har lagt inn en ekstra dag for forflytting (og sykling).
Hegreberg estimerer at det vil koste rundt 3 millioner kroner å utvide rittet med én dag ekstra.
– Det blir en del utlegg ekstra forbundet med TV-produksjon, overnatting, utstyr, bemanning og andre ting, forklarer han.
Mange piler peker mot Bergen
Hvor resten av løypa blir lagt, er han ennå ikke helt i mål med.
Det er klart at Sogn og Fjordane er med, og at rittet avsluttes i Stavanger. Det er også en slags forventning i at Bergen skal innlemmes i planene, men fortsatt er det ikke avklart på hvilken måte det skjer.
Hansabyen har også VM på hjemmebane de skal løse i 2017.
– Vi er i dialog med kommunen og fylket. Bergen er den største byen på Vestlandet og Tour des Fjords er det største sykkelarrangementet. Vi ser på Bergen som en del av vårt naturlige nedslagsfelt.
– Kan det være aktuelt å vise fram nye deler av VM-løypene?
– Det avhenger litt av kommunen og hva de ønsker at vi skal gjøre for dem. Vi jobber med forskjellige alternativer.
– Kan det dreie seg om test av tempo- eller lagtempotrasé?
– Utgangspunktet vårt for rittet er seks fellesstarter, per nå. Vi har ingen spesifikke planer om tempo, da det også innebærer at lagene må ha med seg mye utstyr. Men vi får høre hva Bergen ønsker, gjentar Hegreberg.
PS! I 2018 kan rittet finne på å besøke Vest-Agder. Les mer her!
