Den sjette etappen av UAE Tour 2025 ble nok en gang dominert av spurterne, hvor Tim Merlier (Soudal Quick-Step) tok sin andre strake etappeseier etter en imponerende avslutning i Abu Dhabi. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) beholdt sin posisjon i den røde ledertrøyen før den avgjørende fjelletappen.
Etappe 6: Abu Dhabi Cycling Club til Abu Dhabi Breakwater – 165 km
- Dato: 22. februar 2025
- Distanse: 165 km
- Etappeprofil: Flat, ideell for spurtere
- Værforhold: Solrikt med temperaturer rundt 28°C; svak vind
Etappen startet ved Abu Dhabi Cycling Club og strakk seg gjennom byens ikoniske landemerker, inkludert Yas Marina Circuit og Saadiyat Island, før den avsluttende spurten ved Abu Dhabi Breakwater. Den flate løypen la til rette for høy fart og en forventet massespurt.
Etappeforløp
Tidlig i etappen etablerte et mindre brudd seg, men hovedfeltet, kontrollert av Soudal Quick-Step og Alpecin-Deceuninck, holdt avstanden under kontroll. Med cirka 2,5 km igjen ble bruddet hentet inn, og lagene begynte å posisjonere sine spurtere for den avgjørende avslutningen.
I de siste 500 meterne lanserte Tim Merlier sin spurt tidlig, noe som overrasket konkurrentene. Han krysset målstreken foran Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) og Jonathan Milan (Lidl-Trek), og sikret dermed sin andre etappeseier på rad i årets ritt.
Se høydepunkter:
Topp 10 resultater fra etappe 6:
- Tim Merlier (Soudal Quick-Step) – 3t 44m 14s
- Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) – samme tid
- Jonathan Milan (Lidl-Trek) – samme tid
- Max Walscheid (Team Jayco-AlUla) – samme tid
- Fabio Jakobsen (Team Picnic PostNL) – samme tid
- Dušan Rajović (Solution Tech-Vini Fantini) – samme tid
- Daniel Skerl (Bahrain Victorious) – samme tid
- Enrico Zanoncello (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè) – samme tid
- Sam Welsford (Red Bull-BORA-hansgrohe) – samme tid
- Steffen De Schuyteneer (Lotto Dstny) – samme tid
Sammenlagtstilling etter etappe 6:
- Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) – 19t 24m 48s
- Joshua Tarling (INEOS Grenadiers) – +0:21
- Iván Romeo (Movistar Team) – +0:27
- Pablo Castrillo (Movistar Team) – +0:28
- Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe) – +0:36
- Jay Vine (UAE Team Emirates) – +0:37
- Giulio Ciccone (Lidl-Trek) – +0:38
- Pello Bilbao (Bahrain Victorious) – +0:38
- Harold Tejada (XDS Astana Team) – +0:41
- Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) – +0:44
Etter målgang uttrykte Merlier sin tilfredshet med lagets innsats: «Laget gjorde en fantastisk jobb med å holde meg i front. Å ta to etappeseire her er utrolig, og det gir oss stor selvtillit fremover.»
Morgendagens eetappe 7: Al Ain Hazza bin Zayed Stadium til Jebel Hafeet – 176 km
Den avsluttende etappen av UAE Tour 2025 er en avgjørende fjelletappe som vil definere utfallet av rittet. Etappen starter ved Al Ain Hazza bin Zayed Stadium og avsluttes på toppen av Jebel Hafeet, en stigning som ofte har vært avgjørende i tidligere utgaver av rittet.
- Dato: 23. februar 2025
- Distanse: 176 km
- Etappeprofil: Fjell
- Nøkkelstigning: Jebel Hafeet – 10,8 km med en gjennomsnittlig stigning på 6,6%
Løypeanalyse
Etappen begynner relativt flatt, men etter hvert som rytterne nærmer seg Jebel Hafeet, øker utfordringene. Den avsluttende stigningen er kjent for sine bratte partier og svingete veier, noe som gir klatrerne en siste sjanse til å påvirke sammenlagtstillingen. Historisk sett har Jebel Hafeet vært stedet hvor sammenlagtvinneren ofte har sikret sin seier, noe som gjør denne etappen spesielt viktig.
Favoritter
Med Tadej Pogačar i den røde ledertrøyen og hans tidligere seire på lignende etapper, fremstår han som den klare favoritten til å dominere også på Jebel Hafeet. Hans eksplosive klatreferdigheter og erfaring på denne stigningen gir ham en betydelig fordel. Andre ryttere som kan utfordre inkluderer Lennert Van Eetvelt fra Lotto Dstny, som tidligere har vist styrke i fjellene, og Pello Bilbao fra Bahrain Victorious, kjent for sin utholdenhet og taktiske kløkt. Movistar Team’s Iván Romeo og Pablo Castrillo har også imponert i tidligere etapper og kan være outsidere å se opp for.
Strategiske overveielser
Lagstrategi vil være avgjørende på denne etappen. UAE Team Emirates vil sannsynligvis arbeide hardt for å kontrollere feltet og beskytte Pogačars ledelse, mens rivaliserende lag må vurdere tidlige angrep for å sette press på lederen. Værforhold, spesielt vind, kan også spille en rolle i løpet av dagen, og rytterne må være forberedt på skiftende forhold.
Denne siste etappen lover å levere spennende sykkelaction, med sammenlagtkandidater som vil gi alt for å sikre seieren på toppen av Jebel Hafeet.