Fra Team FixIT.nos kontorlokaler i Bergen sentrum samler Frode-Jarle Jacobsen trådene etter sykkelsesongen 2015. Stolene matcher lagets gulsvarte drakter og kaffekoppen er dekorert med løypeprofilen fra Giro di Lombardia. På gangen henger en pen, liten samling mester- og konkurransetrøyer akkumulert over lagets to år lange eksistens. Med andre ord, et veritabelt sykkelkontor.
Bordet er ryddet og ordentlig, men Jacobsen har mye å gjøre. For i sesongen der bergenslaget tok sin første UCI-seier, ble også et år der sentrale ryttere forsvant. Enten til konkurrenter eller til pensjonisttilværelsen. Men også på grunn av skader.
Jacobson kan få det vanskelig med å erstatte sentrale ryttere som Filip Eidsheim (legger opp) og Marius Hafsås (tilbake i Ringeriks-Kraft). Eidsheim sto for to triumfer i Tour du Maroc, mens Hafsås tok klartretrøya i Ungarn Rundt og viste frem lagets farger med heroiske utflukter i Tour of Norway og Arctic Race. Stavanger-gutten Even Rege var sterkt kjørende i Roserittet, mens askøyværingen Ole André Austevoll var det samme i Tour des Fjords. Begge er snappet opp av vestlandsrivalen lengre sør, Coop-Østerhus.
Åsmund Løvik blir værende, men mistet store deler av denne sesongen på grunn av kneskader. I Birken var han tilbake med en tredjeplass. Jacobsen håper at klatreren fortsetter den gode trenden neste sesong. Inn kommer unge ryttere i form av Jon Breivold (Frøy), Ken Levi Eikeland (Sandefjord Sykleklubb) og Bergen-Voss-vinner Bjørnar Vevatne Øverland (Bergen CK). Lokaltalentene Andreas Skjælø Jacobsen og Kristoffer Madsen bringer 2016-stallen opp til ti ryttere.
Jacobsen ville ha unge ryttere. Han vurderte derfor ikke kontraktsløse Frederik Wilmann, den evige enfant terrible. Aktuell var heller ikke Vegard Robinson Bugge, den varme poteten ingen i sykkel-Norge tørr plukke opp. Midt oppi disse store utskiftningen forsøker også lagets sportsdirektører å tenke langsiktig. Team FixIT.no har klare målsetninger om å ha ryttere på startstreken under VM i Bergen om to års tid. I så fall må prestasjonsnivået opp.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Foto: procycling.no
– Det var svært viktig for oss å ta to UCI-seire. De to første for vårt lag. Det er også viktig for Norge å sanke inn poeng. Selvfølgelig hadde det vært kulere med UCI-seire nærmere vår hjemmebane. Det blir alltid annerledes med et ritt i Afrika. Generelt har vi vært offensive og vist oss frem i de norske UCI-rittene. Men vi hadde håpet å prege resultatlistene mer enn det vi gjorde, sier Jacobsen.
– Eidsheim var lederen og tok to seire for dere. Hvem skal erstatte ham?
– Vi har to spurtere som overtar rollen til Filip. Henrik Sandal er den eldste av de. Han er vi veldig fornøyd med. Og så har vi Kristoffer Madsen. Begge var på landslaget som junior, og de vil utvilsomt ta og kreve sin plass når Filip er borte. Henrik var uheldig i fjor da han fikk kyssesyke, og da han knakk ankelen året før der igjen. Men både han og Kristoffer var gode mot slutten av denne sesongen. Henrik var i hvit trøye i Ungarn og Estland (Baltic Tour) et par dager. Han har også høyere maks watt enn Filip faktisk. Men det er som Fredrik Mohn pleier å si: ”Det hjelper faen ingenting med mye watt, hvis du ikke er der når spurten går”.
– Men å miste fire sentrale ryttere på en gang må være en strek i regningen?
– Filip var ikke noe strek i regningen. Vi visste om det lenge at han ville gi seg. Vi har vært veldig fornøyd med han. Han var en viktig rytter når vi etablerte laget. Men vi må akseptere ønsket hans. Han har fått kjæreste og vil prioritere jobb i det sivile liv. Vi ønsker å ha ryttere som er helt fokusert på temaet. Vi har god kontakt med Filip fortatt, og kan bruke kompetansen hans på andre måter. Med tanke på Ole synes jeg det var kjipt. Vi dro han opp som klubbrytter og har utviklet han. Jeg tror også vi kunne ha utviklet han videre i riktig retning om han hadde blitt ett år til. Marius har levert godt med tanke resultater, men man må også fungere i et team på andre måter også. Ikke bare sportslig. Der har det vært utfordringer og det er totalpakken som gjelder.
– Det må være en uhyggelig symbolikk for dere ved overgangen til Ole (Andre Austevoll). En lokal og lovende rytter som reiser ut er i strid med filosofien dere har. Hvor vanskelig er det å hevde mot lag som Coop og Joker?
– Vi er bare to år gamle og et ferskt team i Norge. De andre – Joker, Coop og Sparebanken Sør – er mer etablerte og har lenger fartstid. Men jeg mener oppriktig at det er mye vi er bedre på enn dem. Men det er noe positivt med tanke på overgangen til Ole også. For to år siden hadde ikke Roy (Hegreberg) vært interessert i å ta tak i Ole. I løpet av de to årene hos oss, har han blitt en mye bedre rytter. Men rytterne må jo være kyniske. De må gå der de føler det er best, og Ole har et tidsperspektiv med tanke på sin satsning. Even har sitt hjerte i Rogaland, det var ikke så overraskede. Marius hadde jeg håpet å få en løsning med. Han har jo flyttet til Bergen også. Men alt klaffet ikke der. Vi har et mål om at våre ryttere skal ha sitt beste år hvert år. Og jeg tror de fire som gikk ut hadde nettopp det i 2015.
– Hva kan du si om de nye signeringene?
Jon (Breivold) viste seg veldig offensiv og bra i Arctic. Han var også bra i Roserittet. Vi ser potensialet i kapasiteten hans, og testresultatene skuffer heller ikke. Som vesen er han den typen vi var på jakt etter. Alderen var også gunstig. Ken (Levi Eikeland) er god på gateløp, med 4.plass som beste resultat. Han har ikke fått vist potensialet sitt helt. Han er teknisk god og har mye «craziness». Det trenger vi. Bjørnar (Øverland) kjørte veldig bra på NM-tempoen, en av de beste i sin aldersklasse. Han har kapasitet, stor kjørestyrke og satser tydelig mot VM-temopen i 2017. Det er viktig for oss at vi har ryttere med i VM i Bergen, først og fremst U23-ryttere vi ønsker å ha med.
– Hvordan planlegger dere å realisere VM-ambisjonene?
– Samtlige ryttere har utarbeidet en plan sammen med sin trener. Med seks måneders mål og tette delmål. Sammen med rytterne har vi vurdert realismen i det. Mange sier de vil sykle VM i Bergen. Ikke alle tenker over hvor mye arbeid og trening det innebærer. Kanskje er det for seint allerede. Så etter en diskusjon har noen redusert sine målsetninger, mens andre har fått dem forankret. Bjørnar har mål om å kjøre tempoen for Norge. Det samme har Sindre (Eid) Hermansen. Og så har vi Jon og Henrik som satser mot fellesstarten i U23-klassen. De vil ofre all sin tid mot det målet. Vi som team har iallfall et mål om å få med én rytter. Og skal legge til rette med utstyr, bekledning og langsiktig planlegging for å få det til.
– Dere tenker frem mot VM. Hvordan tror du laget ditt ser ut etter den tid?
– Nå tenker vi frem til 2018. Vi ønsker ikke at alt skal forsvinne etter VM. Det kommer til å toppe seg i Bergen rundt den tiden, og vi vet at våre samarbeidspartnere er med oss til 2018 iallfall. I 2018 kan tingene i Norge ha forandret seg mye. Vi har kanskje fått et prokonti-lag og Thor (Hushovd) kan ha fått gjennomført sine planer. Det kommer til å endre hele strukturen i sykkel-Norge. Det kommer til å suge ryttere, ressurspersoner og støtteapparat. Men jeg håper at man sitter igjen med tre kontinentallag på brukbart nivå, og at teamet fra Bergen er blant de tre i toppen.
– Dere har et budsjett på rundt fem millioner. Blir rammene de samme fremover?
– Det blir iallfall ikke dårligere. Det er jo en evig kamp å få inn samarbeidspartnere. Det er forskjell på å vært to år i gamet eller ti år i gamet. Man får mer rutine og mer troverdighet hos næringslivet.
– Som et ungt lag hadde dere kanskje hatt bruk for en etablert og rutinert rytter som Vegard Robinson Bugge. Det har vært kontakt?
– Vegard har ikke vært i kontakt direkte, men det har vært kontakt via noen felles bekjente. Alle vet at Adrian (Gjølberg) og Vegard er kompiser. Men vi har dessverre ikke kunnet hjelpe han med en plass hos oss. Som team ønsker vi alltid å være tydelig i slike saker. Men så kan man jo alltid diskutere alvorlighetsgraden i denne saken. Var dette doping? Det var jo en mye enklere sak enn som så. Likevel har vi valgt ikke å ta han med. Vi synes det er forferdelig leit for Vegard, at han havnet den situasjonen. Men det er ingen som har gjort det mot han. Dette er noe han selv har forårsaket og det må han ta konsekvensene av. Dette er en policy vi har valgt, sammen med våre samarbeidspartnere. Vi skulle gjerne ha hjulpet han. For som person er han en utrolig flott kar. Men sånn er det. Det kommer sikkert liknende situasjoner i fremtiden.
– Har dere ryttere med unntaksslip på medisiner?
– Nei, ingen av våre er i den kategorien. Men vi har en lege som har tatt en gjennomgang med de om hvordan slikt fungerer. Men så er det noen som aldri helt kan lære. Det har sikker andre team også gjort. Så er det likevel ryttere som ikke er strukturerte nok til å gjøre det skikkelig, og så har man en situasjon ingen vil være del av.
– Har dere vurdert Frederik Wilmann?
– Nei.
Team FixIT.no 2016: Jon Breivold, Ken Levi Eikeland, Bjørnar Vevatne Øverland, Andreas Skjælø Jacobsen, Kristoffer Madsen, Adrian Gjølberg, Jan W. Jensen, Åsmund Løvik, Henrik Sandal og Sindre Eid Hermansen.