Joshua Tarling (INEOS Grenadiers) leverte en imponerende prestasjon på dagens 12,2 km lange individuelle tempoetappe på Al Hudayriyat Island under UAE Tour 2025. Den 21 år gamle briten sikret sin første WorldTour-seier med en gjennomsnittshastighet på 56,67 km/t, og fullførte løypa på 12 minutter og 55 sekunder.
Tarling slo sveitsiske Stefan Bissegger (Decathlon AG2R La Mondiale Team) med 13 sekunder, mens forhåndsfavoritten Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) endte på tredjeplass, 18 sekunder bak vinneren. Pogačar viste solid form i sin sesongdebut og var beste sammenlagtkandidat på etappen.
Etappen ble kjørt på en flat løype rundt Al Hudayriyat Island, kjent for sine rette veier og minimal høydeforskjell, noe som favoriserer tempospesialister. Løypa strakk seg over 12,2 km og bød på få tekniske utfordringer, noe som gjorde det mulig for rytterne å opprettholde høy hastighet gjennom hele løpet.
Tarling uttrykte stor glede over seieren: «Å vinne min første WorldTour-etappe er en drøm som går i oppfyllelse. Laget har støttet meg hele veien, og det føles fantastisk å kunne betale tilbake med denne seieren,» sa Tarling til pressen etter målgang.
Pogačar, som gjorde sin sesongdebut, var fornøyd med egen innsats: «Jeg er fornøyd med dagens resultat. Det er alltid utfordrende å starte sesongen, men kroppen responderte bra, og jeg ser frem til de kommende etappene,» uttalte Pogačar til lokale medier.
Med denne seieren tar Tarling over den røde ledertrøyen i sammendraget, mens Pogačar klatrer opp til tredjeplass totalt.
Se høydepunkter:
Etter to innledende etapper preget av en flat spurt og en individuell tempo, retter UAE Tour 2025 nå blikket mot fjellene med den tredje etappen: en krevende klatring opp Jebel Jais. Denne etappen forventes å være avgjørende for sammenlagtkonkurransen og vil teste rytternes klatreferdigheter til det ytterste.
Etappe 3: Ras Al Khaimah til Jebel Jais – 179 km
Starten går i kystbyen Ras Al Khaimah, hvor rytterne legger ut på en 179 kilometer lang rute. De første 158 kilometerne går gjennom flatt ørkenterreng, noe som gir feltet mulighet til å etablere et jevnt tempo før den avgjørende klatringen begynner. Avslutningen på etappen er den formidable stigningen opp Jebel Jais, UAE’s høyeste fjell.
Jebel Jais: En detaljert gjennomgang av klatringen
Stigningen opp Jebel Jais strekker seg over 21,1 kilometer med en gjennomsnittlig stigningsgrad på 5,4%. De første 10 kilometerne har moderate stigninger mellom 4-5%, mens de siste 11 kilometerne øker til 5-7%, med et makspunkt på 9% cirka 2 kilometer før mål. Den siste delen flater ut noe, med en avsluttende stigning på 7,1% mot målstreken. Veien slynger seg gjennom et karrig, steinete landskap, og de lange, jevne stigningene favoriserer ryttere med utholdenhet og evne til å holde et jevnt, høyt tempo.
Forhåndsfavoritter: Hvem kan dominere på Jebel Jais?
Etter de to første etappene har flere ryttere markert seg som potensielle vinnere av denne krevende fjelletappen:
-
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates XRG): Den slovenske rytteren, som allerede har to sammenlagtseire i UAE Tour (2021 og 2022), er kjent for sin klatrestyrke og taktiske kløkt. Pogačar har tidligere vist seg suveren på lignende stigninger og vil sannsynligvis se på denne etappen som en mulighet til å sikre seg et forsprang i sammendraget.
-
Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny): Den forsvarende mesteren fra 2024 overrasket mange med sin seier i fjor. Van Eetvelt har vist solid form tidligere i sesongen og vil være ivrig etter å bevise at fjorårets triumf ikke var en tilfeldighet.
-
Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers): Den spanske rytteren har hatt en sterk start på sesongen, med en sjetteplass sammenlagt i Volta a la Comunitat Valenciana. Rodríguez er en talentfull klatrer som kan utfordre de etablerte favorittene på Jebel Jais.
-
Pello Bilbao (Bahrain Victorious): Med en tredjeplass sammenlagt i Volta a la Comunitat Valenciana tidligere i år, har Bilbao vist at han er i form. Hans erfaring og klatreferdigheter gjør ham til en sterk utfordrer på denne etappen.
-
Oscar Onley (Team Picnic PostNL): Den unge briten imponerte i Tour Down Under tidligere i sesongen og kan være en outsider på denne etappen. Onley har vist potensial til å konkurrere med de beste på krevende stigninger.
Værforhold og taktiske overveielser
Værforholdene i fjellområdene kan variere, med mulighet for sterk vind som kan påvirke rytternes prestasjoner. Lagene må derfor planlegge nøye, både med tanke på beskyttelse av sine ledere og posisjonering før klatringen starter. Et tidlig brudd kan forsøke å utnytte de flate partiene før stigningen, men det er sannsynlig at hovedfeltet vil kontrollere tempoet for å gi sine klatrere best mulige sjanser i avslutningen.
Etappe 3 av UAE Tour 2025 lover å bli en spennende og avgjørende dag i kampen om sammenlagtseieren. Med en kombinasjon av taktisk lagarbeid og individuelle klatreprestasjoner vil denne etappen gi en klar indikasjon på hvem som har styrken til å dominere årets ritt.