(Procycling.no): På lørdagens andre etappe av Italia rundt endte den russiske Katusha Alpecin-rytteren 20 sekunder bak hovedfeltet.
Etappen ble vunnet av tyske André Greipel, som innkasserte sin syvende etappeseier i Italia rundt.
Etter at Steven Kruiswijk (Team LottoNL-Jumbo) måtte gi fra seg 13 sekunder fredag, ble Zakarin den andre av sammenlagtfavorittene til å sakke akterut.
En punktering 7 km før mål ble skjebnesvanger for den 27-år-gamle russeren. På sykkelen til lagkamerat Maxim Belkov tok han febrilsk opp jakten på feltet.
Takket være imponerende lagarbeid fra Katusha Alpecin klarte Zakarin å få kontakt. 90-graders svingene i Tortoli sørget likevel for at feltet slo sprekker. Det russiske sammenlagthåpet måtte derfor se 20 viktige sekunder forsvinne i det han krysset målstreken.
Azevedo likevel fornøyd
Lagets sportsdirektør José Azevedo priser seg likevel lykkelig over at tidstapet ikke ble større.
– Uten den solide jobben fra laget kunne Zakarin lett ha tapt et minutt. Dette var en indikasjon på god form hos rytterne, uttalte han etter etappen.
Lagtempokjøringen fikk satt hele laget på prøve innenfor de siste kilometerne.
– Laget klarte å tette luken på 5 kilometer. Det er viktig å merke seg hva de klarte, med tanke på jobben spurtlagene gjorde i front, og farten de holdt, forteller han videre.
20 sekunder høres kanskje ikke så mye ut. Vi skal likevel ikke lenger tilbake enn 2012 for å finne en mindre seiersmargin i Giro d’Italia. Den gang vant Ryder Hesjedal rittet med 16 små sekunder ned til katalaneren Joaquim Rodriguez, som syklet for nettopp Katusha.
Etna den første testen
Allerede på den fjerde etappen får Zakarin muligheten til å ta igjen tapt tid, da feltet skal bestige den beryktede vulkanen Etna.
Fra sør er klatringen 17,9 kilometer lang med 6,6 % stigning i snitt. I 2011 viste stigningen seg hard nok til å gi Alberto Contador og Josè Rujano 50 sekunders forsprang på konkurrentene.
Les mer om de viktigste klatringene i Giro d’Italia her.
Etter fjorårets velt på veg ned fra Col d’Agnel, og med gårsdagens tidstap friskt i minne, er det ikke umulig at vi får se en revansjesugen og angrepsvillig Zakarin på tirsdagens etappe.
Mandag er det hviledag i Italia, da rytterne forflytter seg fra Sardinia til Sicilia.
