(procycling.no): Da Chris Froome skled bakover opp Saint-Gervais Mont Blanc fredag, så det ut som Nairo Quintana skulle gripe anledningen. Kolombianeren akselererte rundt Froome og tok initiativ til å øke farten. Movistar-rytteren har vært langt fra seg selv denne touren, men i går kunne det se ut til at han skulle få sin sedvanlige boost mot slutten av touren.
Dog ble det aldri noe angrepsbonanza mot Chris Froome, hverken fra Quintana eller andre. Kolombianeren slepte seg inn til en femteplass på etappen, og med Bauke Mollemas katastrofedag tok han igjen plass på podiet sammenlagt. Foreløpig.
I mål var det en fullstendig utmattet Quintana som snakket med pressen.
– Jeg vurderte faktisk å stå av i dag. Det er som Guds mirakel at jeg i det hele tatt står her. Jeg følte meg virkelig dårlig. Hva som skjer med kroppen min nå er vanskelig å forklare. Jeg led virkelig i dag, og det er takket være lagkameratene mine at jeg fremdeles er her, fortsatt på sykkelen min.
(artikkelen fortsetter under bildet)
TOK INITIATIV: Da Chris Froome led var Nairo Quintana en av de som initierte angrep, men bak fasaden sliter kolombianeren. FOTO: Tim de Waele (TDWSport.com)
Mens de fleste hadde forventet en durabelig kamp mellom Chris Froome og Nairo Quintana i Alpene har realiteten vært en helt annen. Til tross for et fantastisk utgangspunkt, med bare 35 sekunder opp til Froome foran etappen til Mont Ventoux, har 26-åringen falmet. Med en stadig voksende luke opp til Chris Froome i sammendraget måtte han og laget kalibrere på nytt, og sette seg nye mål. Det beste den strålende klatreren kan håpe på nå, er å berge en plass på podiet.
Til tross for at han var offensiv på gårsdagens etappe er det lite som er som det pleier for Quintana.
– Jeg føler meg sliten, kroppen min fungerer ikke som den skal, beina mine går ikke rundt. Når jeg fullfører en etappe som dette, virker alt normalt, men kroppen min fungerer ikke som den vanligvis gjør.
I stedet brukte kolombianeren erfaringen sin. De utallige timene han har brukt på sykkelen og viljen til å aldri gi opp.
– Mer enn styrken min, regnet jeg med klassen min i dag. Klasse forlater deg aldri.