4. februar starter den andre utgaven av Dubai Tour, som er årets første direktesendte sykkelritt på norske TV-skjermer. Flere profilerte toppsyklister vil stå på startstreken.
Mark Cavendish (Etixx-QuickStep) vil nok være den største favoritten i spurtene, mens også Andrea Guardini (Astana), John Degenkolb (Giant) og Elia Viviani (Sky) kan markere seg.
Vincenzo Nibali (Astana) sesongdebuterer i rittet. Det gjør også Philippe Gilbert (BMC), mens storfavoritten Alejandro Valverde (Movistar) nok håper på mer suksess etter å ha dominert på Mallorca.
Joaqium Rodriguez (Katjusja) stiller også til start, og ville normalt sett vært en av de største favorittene på den tredje etappen, men spanjolen har ingen ambisjoner i sesongdebuten.
– Jeg føler meg bra, men det vil være vanskelig å få noen resultater i Dubai. Jeg vil først og fremst prøve å bygge formen, sier Katjusja-lederen i en pressemelding.
Fullstendig startliste finner du her (ekstern lenke).
Etappene
Mens fjorårets ritt ble avgjort på tempoetappen, der Taylor Phinney (BMC) var overlegen, vil årets ritt trolig bli avgjort i bakkene.
Bonussekunder vil nok også være essensielle i årets utgave, og det deles ut henholdsvis ti, seks og fire bonussekunder til de tre første i mål.
Rittet innledes med en paddeflat spurtetappe på 145 kilometer. Deretter følger nok en flat etappe, men her kan det være gode muligheter for sidevind og feltet kan splittes i de vindutsatte ørkenområdene.
Den tredje etappen vil trolig avgjøre rittet. Fire kategoriserte stigninger underveis vil bidra til et redusert hovedfelt før finalen. Til slutt skal de resterende rytterne i feltet spurte om seieren opp en tøff, kort stigning som stiger med 17 prosent på det verste.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Den siste og avsluttende etappen er også flat, og vil trolig ende i en massespurt i Dubai. Dersom rittet ikke allerede er avgjort, kan bonussekundene her være ekstremt viktig.
Alle etappene sendes mellom 11:00-13:00 på Eurosport 2 og Eurosport Player fra 4. til 7. februar.