Miriam Bjørnsrud (22) klinte til med en tredjeplass i søndagens Cholet Pays de Loire Dames. Podieplasseringen i det franske endagsrittet (UCI-kategori 1.2) ble karrierebeste for Hitec-rytteren.
– Det betyr veldig mye for meg, det er kjempestort. Det viser at jeg er på vei i riktig retning, og det er en god bekreftelse å få. Det var deilig å endelig kunne kjenne at man kan henge med og få til noe. Det gjør godt for hodet. Nå vet jeg at jeg har tatt et steg opp, det er det man jobber med, sier en fornøyd Bjørnsrud til procycling.no.
22-åringen har slitt mye etter skrekkvelten under VM i Ponferrada i fjor høst. Hun fullførte verken Ronde van Drenthe eller Novilon Cup i Nederland for en uke siden. Før dette har Bjørnsrud kun hatt beskjedne plaseringer å vise til i 2015.
– Hva har du gjort for å komme deg så raskt på én uke?
– Jeg har bare trent, spist god mat og kost meg. Jeg har hatt noen samtaler med idrettspsykolgen min over telefon, og jeg skal møte han når jeg kommer hjem til Norge. Dette var et løp som passet meg bra, og jeg har ikke gjort noe spesielt på forhånd.
Brudd
Under søndagens ritt viste Bjørnsrud helt andre takter. Hitec-rytteren syklet offensivt store deler av dagen, og hun fikk også med seg klatreprisen for dagen. Mot slutten kom hun seg også fram i den ledende gruppa på fire ryttere. Rittet var 116 kilometer langt, og rytterne syklet totalt fire runder i en småkupert løype med to innlagte spurter, to bakkespurter og spurt ved målplassering.
– I den andre bakken på den første runden var det ei som tro til, og jeg hang meg på hun. Vi fikk luke, og hadde opp mot 50 sekunder på det meste. På den andre runden ble vi tatt igjen av 25 ryttere, der satt blant annet Tatiana (Guderzo) og tre Wiggle Honda-ryttere med Audrey Cordon. Jeg satt bare bak å hentet igjen krefter, fordi jeg var sliten etter bruddet hvor jeg tok klatrepoeng og spurtpoeng.
– Wiggle Honda-rytterne støta og herja. Tatiana (Guderzo) prøvde å henge med på det som var. Hun gikk etter Audrey (Cordon) flere ganger, og Tatiana sa til meg at jeg måtte henge meg på. Jeg svarte at jeg kjørte for hun. Akkurat da støtet Audrey, og jeg fulgte henne. Da var det to kilometer igjen til mål, og vi var tre stykker i front, sier Bjørnsrud.
22-åringen legger ikke skjul på at hun var sliten da de nærmet seg spurten og målstreken.
– Jeg hadde ikke sjanse til å spurte. Det var klart hvem som var første-, andre- og tredjeplass. Det var min første UCI-podieplassering, i tillegg til at jeg fikk spurtprisen og bakkespurten.
Det var en tydelig fornøyd jente procycling.no snakket med på telefonen etter målgang av det franske endagsrittet.
– Det var mye blomster etter målgang. Det gjorde godt for kropp og sjel med et sånt resultat. Endelig klarte jeg det etter løpene i Nederland hvor det var helt forferdelig.
Yes!!! @MiriamBjornsrud nummer tre i #Cholet i dag – grattis!!
— Emilie Moberg (@EmMoberg) March 22, 2015
Fransk seier
Det ble fransk seier på søndagens ritt. Den tidligere Hitec-jenta Audrey Cordon (Wiggle Honda) vant kampen om førsteplassen på de siste meterne, mens Amelie Rivat (Poitou-Charentes.Futuroscope) ordnet fransk dobbeltseier. Cordon syklet for Hitec Products i fjor.
Med den flotte tredjeplassen ble Bjørnsrud den beste utenlandske rytteren i mål.
Vita Heine, Tatiana Guderzo, Thea Thorsen, Julie Leth og Lauren Kitchen syklet også rittet for Hitec Products.
4. april reiser Bjørnsrud og Hitec-jentene til Thailand hvor de skal sykle et etapperitt, frem til da skal 22-åringen tilbringe tid i Belgia og Norge.
– Jeg reiser videre til Belgia noen dager nå, sammen med Thea (Thorsen). Jeg skal heie på kjæresten min (Kristoffer Skjerping) som skal sykle klassikere der, også reiser jeg videre til Norge før Thailand. Det skal bli godt å se igjen mor og far, avslutter 22-åringen til procycling.no.