Bernhard Eisel var i flere år en av Mark Cavendishs mest lojale hjelperyttere. De syklet sammen i HTC-laget fra 2008 til 2011, og østerrikeren fulgte briten videre til Team Sky, da HTC ble lagt ned etter 2011-sesongen.
Men Sky-eventyret ble kort for Cavendish, som etter en sesong fikk nok og karrieren gikk videre i Etixx-QuickStep, mens Eisel valgte å bli i det britiske laget.
Nå fortsetter de to imidlertid i samme spor igjen. Cavendishs kapittel i Etixx ble gjerne ikke det hverken Patrick Lefevre eller Cavendish selv hadde håpet. Dermed måtte sistnevnte ut på jakt etter ny arbeidsgiver.
Samlet den gamle gjengen
Til slutt falt valget på Edvald Boasson Hagens lag, Dimension Data. Cavendish syklet også sammen med nordmannen i to år, men Manx Missile ville ha med flere fra storhetstiden i HTC.
At britens trofaste opptrekker Mark Renshaw skulle følge han var nok en selvfølge, men Bernhard Eisel ble også overtalt til å tilslutte seg det laget.
– Jeg stolte fullt og helt på ham [Cavendish] og sa til meg selv: OK, jeg er klart for nye nytt, selv om det var ganske usikkert da, sier 34-åringen til CyclingWeekly.
Når Mark Cavendish skal trekkes opp denne sesongen kommer nesten til å bli som å se HTC-toget sykle igjen, dog kanskje ikke like dominerende.
– Det er som å ha kompisgjengen samlet igjen. Så langt har det definitivt vært en fornøyelse, en morsom tur. Det var en lang prosess å få satt alt sammen, men så snart som vi sa: OK dette er en forandring, så gikk vi alle for det.
Ikke pensjonert ennå
Fra å være et talent i klassikerne i sine yngre dager har Eisel etterhvert blitt en arbeidshest og prima hjelperytter. Årene har han også begynt å dra på, men er klar på at han har mer igjen i kroppen.
– Jeg er ikke den yngste lenger. Jeg starter min 16. sesong og å komme her til Dimension Data og sykle for Qhubeka var definitivt en frisk start. Jeg vil fremdeles vise at jeg ikke er her for å pensjonere meg.