Tidligere denne måneden kunngjorde Ivan Basso at hans aktive karriere som profesjonell rytter var over. Den italienske veteranen ble friskmeldt etter at han ble diagnostiert med testikkelkreft under Tour de France, men motivasjonen til å fortsette på WorldTour-nivå var ikke til stedet.
37-åringen fra Lombardia trer nå inn i sin nye stilling som teknisk koordinator i Tinkoff-Saxo.
– Det er som jeg er tilbake som neo-pro i 1999. Jeg tar med meg de viktigste prinsippene som har gjort meg til en god rytter: Utholdenhet, besluttsomhet og hardt arbeid, sier Basso til Gazzetta dello Sport fra Tinkoff-lagets treningsleir i Kroatia.
– Jeg ønsker å være en god leder, men jeg må starte fra scratch. Jeg var veldig imponert over historien om John Agnelli, som gikk på jobb på fabrikken og ingen kjente ham igjen. Nå begynner jeg min mastergrad i sykling, sier den dobbelte Giro-vinneren.
– Jeg vil være en som alle kan stole på, en lojal følgesvenn for lagledere og trenere. For Oleg Tinkov, Stefano Feltrin og de andre lagledere. Mange har syklet med meg før, som Michaelsen og De Jongh. Jeg tror Tosatto syklet med meg allerede i Fassa Bortolo. Jeg skal være en lagspiller som ønsker å gi og å lære. Jeg vil være en koordinator mellom rytterne og den administrative delen, en person som lytter og snakker til rytterne og gir dem betingelser for å håndtere kritiske situasjoner. Jeg vil sykle med dem, teste utstyr og rekognosere løypene. Og jeg skal være den første til å gi dem regnjakke eller en flaske varm te på toppen av en bakke når det trengs, sier Basso.
– Fra 9. til 14. november vil jeg være på UCIs hovedkvarter i Aigle for å ta en lisens som sportssjef, det er et krav for å jobbe i et WorldTour-lag. Der vil jeg ta tre kurs for å bli en sportsdirektør med Federciclismo (det italienske forbundet). Jeg vil lære hvordan alt gjøres. Det jeg starter nå er en annen måte å leve på. Hver dag må jeg overføre mine kvaliteter til andre. Dette blir et år hvor jeg må lytte så mye som mulig, sier Basso – som understreker at han vil søke inspirasjon utenfor sykkelsporten.
– Jeg vil på en måte lære av de store trenerne innenfor idrett. Jeg vil begynne med Arrigo Sacchi. Jeg vil tilbringe en dag med ham, snakker om team, team, team. Det jeg har gjort i det siste er ikke så viktig. Det som teller nå er fremtiden. Jeg ønsker å lære, stille spørsmål. Jeg vil gå til Francesco Guidolin som er vant til hardt arbeid. Jeg ønsker å finne ut hvordan man forvalter menneskelige ressurser. De siste månedene har Ricardo (Scheidecker , daglig leder) og De Jongh (sportsdirektør) hjulpet meg mye.
– Jeg angrer ikke. Jeg har avsluttet karrieren min, til tross for at jeg hadde ett år igjen. Det er mange som viser forståelse. Alberto (Contador, ed) er glad fordi han ser meg lykkelig. Han elsket min ærlighet, jeg var ikke lenger stand til å konkurrere. Jeg er heldig at jeg fortsette innenfor sporten. Det er livet mitt for alltid.