Kristoffer Skjerping fikk en meget god start på proffkarrieren da han spurtet inn til 14. plass på den første etappen av Tour de San Luis.
I en kaotisk avslutning vant unggutten Fernando Gaviria foran storfavoritt Mark Cavendish. Litt bak kjempet Skjerping seg altså inn til en flott 14. plass.
– Dette var bedre enn forventet, sier Skjerping til procycling.no etter målgang mandag kveld.
– Jeg trodde det skulle bli jævlig hardt, så jeg gikk ikke inn med noen forventninger, slik at jeg ikke skulle bli skuffet. Det er ikke akkurat optimalt å komme fra skiføre i Norge til trope i Argentina, men jeg har gjort det beste ut av situasjonen. Det føltes bra i dag.
Fri rolle
Uten andre spurtere på Cannondale-Garmin fikk nordmannen en fri sjanse allerede i sitt første ritt for det amerikanske storlaget.
– I dag hadde jeg en fri rolle. Fokuset er på Tom Danielson i sammendraget, men det var gøy å få sjansen.
Utbryterne ble som ventet hentet med god avstand til mål, men det sørget også for flere angrep.
Mot slutten av etappen sprakk feltet opp flere ganger. Etixx-Quick Step prøvde å holde kontroll, men lyktes bare delvis.
– Det var et sinnssykt kaos på slutten med masse velt. Jeg trivdes ikke noe særlig i spurten, men før den siste svingen tok jeg en sjanse og sklei inn blant de ti fremste. I avslutningen fant jeg ikke det riktige hjulet, så jeg ble liggende på utsiden og tapte noen plasser.
Nå venter bakkene
Nordmannen manglet litt fart på slutten, men tror at spurtbeina kommer seg utover uken.
Både etappe tre og syv burde passe nordmannen bra. Førstnevnte avsluttes med en slak motbakke, mens den siste etappen er rittets letteste. Skjerping er klar for å gripe muligheten om den byr seg.
– Jeg kan kanskje få til noe i over i morgen eller på den siste etappen. Det hadde vært moro. Det kommer litt an på hva laget sier, men om jeg får muligheten, kan det bli gøy.
21-åringens Argentina-eventyr fortsetter tirsdag kveld norsk tid. Da bytter han ut fart og kaos med smerte i de argentinske bakkene. Målgangen er nemlig på toppen av den fem kilometer lange bakken Mirador de Portero.