Når etapperittet Volta ao Alentejo rulles i gang onsdag er det med flere norske lag på startstreken. Både Øster Hus-Ridley og Team Fixit.no stiller mannsterke i det portugisiske rittet som går over fem etapper.
Filip Eidsheim kommer med sitt nystartede Tem Fixit.no etter en oppmuntrende sesongstart i Kroatia for to uker siden.
Et ekstra spenningsmoment for den 24 år gamle bergenseren er at hans tidligere lagkamerater fra ØsterHus-Ridley også er på plass i Portugal.
– Det skal bli godt å banke gamle lagkamerater, sier en offensiv og spøkefull Eidsheim til procyclig.no.
Sven Erik Bystrøm fra Øster Hus-Ridley er ikke mindre pågående i retorikken foran møtet med sin tidligere lagkompis.
– Vi må bli beste norske lag her nede. Det er absolutt er mål, svarer Bystrøm – som kjørte inn en svært solid 9.-plass i Rode van Drenthe nylig
Jakter toppresultater
Det portugisiske etapperittet åpner med en kupert etappe og toppfinish. Men utover i rittet ser Bystrøm for seg at både han og flere av lagkameratene kan sanke noen toppresultater.
– Vi håper helt klart å få til noen resultater her nede. Jeg er i bra form og vi har også andre folk på laget som kan få til noe. Kanskje spesielt (Fredrik) Galta som kan kjøre bra på den kuperte åpningsetappen, sier 22-åringen fra Haugesund.
– Løpet kommer nok til å sette seg etter første etappe. Forhåpentligvis blir det noen muligheter for meg utover i rittet.
Til Portugal sender ØsterHus-Ridley følgende ryttere: Oscar Landa, Kristian Dyrnes, Fredrik Galta, Håvard Blikra, Magnus Børresen, August Jensen, Kristen Hagen og nevnte Bystrøm.
Inspirert av Kristoff
Eidsheim og Fixit-gutta skal også jage toppresultater gjennom uken.
I de kroatiske rittene – Umag Trophy, Porec Tophy og Istrian Spring Trophy – kjørte Eidsheim inn tre topp-10 plasseringer. I Portugal vil han bygge videre på prestasjonen.
Til start i Volta ao Alentejo får Eidsheim med seg Stian Remme, Sondre Sørtveit, Marius André Hafsås, Adrian Gjølberg, Sinde Eid Hermansen, Even Rege og ungarsk mester Krisztián Lovassy.
– Jeg synes laget fungerte veldig bra i Kroatia. Det var en positiv opplevelse for oss og en god start. Som lag er vi fortsatt ferske, men vi kjører bra sammen likevel, sier Eidsheim – som i likhet med sin nye rival Bystrøm er meget imponert over Alexander Kristoffs stortriumf i helgen.
Stavanger-syklist Kristoff ble første nordmann til å vinne et av de fem store monumentene da han gikk helt til topps i Milano-Sanremo. En historisk seier som inspirer de unge aspirantene.
– Det er utrolig inspirerende. Han viser at det går an å vinne store løp som Milano-Sanremo med et norsk opplegg. Jeg trente langtur med han på torsdag og intervaller på onsdag. Jeg så da at han var i kanonform, sier Bystrøm.
– Det han gjorde var utrolig kult og veldig inspirerende. Å vinne der nede er kjempestort, sier Eidsheim.