Will Routley (Optum p/b Kelly Benefit Strategies) tok en overraskende seier i Tour of California etter hovedfeltet tabbet seg ut og lot utbryterne få en for stor luke.
30-åringen, som også innehar klatretrøyen i rittet, viste seg som den sterkeste i en gruppe på seks mann og kunne juble for karrierens største seier.
Dermed ble Mark Cavendish (Omega Pharma – Quick Step) snytt for muligheten til å ta sin andre etappeseier i årets utgave. Briten vant massespurten i hovedfeltet, men det holdt bare til en syvendeplass i dag.
Medvinden avgjorde
Dagens 168,9 kilometer lange etappe fra Monterey til Cambria bød ikke på de største utfordringene, men det ble likevel en dramatisk etappe.
Dagens utbrytergruppe besto av Gregory Daniel (Bissell Development Team), Christopher Jones (UnitedHealthcare), Jonathan Clarke (UnitedHealthcare), Kevin De Masmaeker (Team Novo Nordisk), Matt Cooke (Jamis – Hagens Berman) og Will Routley (Optum p/b Kelly Benefit Strategies).
Da kun 20 kilometer gjenstod, hadde gruppen fortsatt hele tre minutter på hovedfeltet anført av Omega Pharma – Quicksteps. Dermed måtte Cavendishs mannskap jobbe usedvanlig hardt om de skulle ha noen mulighet til å hente utbryterne.
En kraftig medvind i finalen medførte en stor fordel for utbrytergruppen. Dermed var hovedfeltet i realiteten sjanseløs til å hente angriperne, og spurtere som Cavendish og John Degenkolb (Giant Shimano) måtte til slutt innse at slaget var tapt.
Langspurt
Routley var den som spilte kortene sine best i finalen, og kanadieren kunne heve armene for en fin seier etter en seig langspurt.
Bak i hovedfeltet var Cavendish den raskeste, mens Peter Sagan (Cannondale) fulgte på plassen bak.
Bradley Wiggins (Team Sky) beholdt ledertrøyen i det amerikanske etapperittet.