Med fem lokale runder à fem kilometer, ble det en del å holde styr på på slutten av den andre etappen i det franske etapperittet Tour du Loir et Cher.
For mye telling ble det i hvert fall for belgiske Gaëtan Pons (Wallonie-Bruxelles), som trodde han hadde tatt sin største seier i karrieren da han jublet for seier, fem kilometer før den virkelige målgangen.
Da den virkelige spurten gikk var Pons langt unna å ta en seier.
I den tøffe avslutningen var den 37 år gamle veteranen Russell Downing (JLT-Condor) totalt overlegen. Briten vant foran Marco Zanotti (Parkhotel Valkenburg CT) og Edward Planckaert (Lotto Soudal U23).
Fridtjøf Røinås var best av de norske, og Sparebanken Sør-rytteren tok en fin femteplass i spurten.
Michael Goolaerts (Lotto Soudal U23) beholder ledelsen i sammendraget.
Øivind Lukkedahl ble nest beste nordmann med sin ellevteplass, like foran Coop-lagkameratene Krister Hagen (16. plass) og August Jensen (20. plass). For stakkars Pons endte det til slutt med en hederlig 21. plass. Trond Trondsen plasserte seg også godt fremme, og endte på en 14. plass på etappen.
(Se video fra spurten i avspilleren under)
Tour du Loir-et-Cher 2016 – Etape 2 : La… by directvelo
Slik gikk det til
Etter at de fire norske lagene ikke var representert i bruddet, ble det en relativt rolig norsk start på den 202,5 kilometer lange andreetappen i Tour du Loir et Cher.
Som på onsdag, var det ventet at etappen fra Orchaise til Chailles ikke ville by på de store avstandene i sammendraget, hvor Håvard Blikra var best av nordmennene med sin femteplass etter den første etappen.
Et brudd bestående av Clément Kortezky (Team Voralberg), Rens Te Stroet (Cycling Team Jo Piels), Jasper Hamelink (Metec-TKH p/b Mantel), Michael Kurkle (Whirlpool-Author) og svenske Alexander Gingsjö (Team Tre Berg-Bianchi) utgjorde trusselen for hovedfeltet. De fem hadde på det meste en ledelse på ti minutter, drøyt 100 kilometer før mål.
Inn mot målgang i Chailles ble avstanden holdt under kontroll, og bruddet ble også redusert til tre. For Hamelink og Kurkle var nemlig tiden i bruddet forbi med en drøyt fire mil igjen til mål.
Prematur seiersjubel
Ti kilometer før mål var det også slutt før Koretzky og Te Stroet, mens vår svenske venn solo i teten. Jaktet av blant andre Team Sparebanken Sør, ble det imidlertid tøft for den regjerende svenske mesteren.
Dermed lå det an til en massespurt, men Gaëtan Pons (Wallonie-Bruxelles) gikk imidlertid direkte på kontraangrep da Gingsjö ble hentet inn, en seks-syv kilometer fra mål. Ved passering for den siste av fem runder (à fem kilometer) beviste Pons at matte ikke er hans sterkeste side, da han jublet en runde for tidlig.
Pons’ tabbe sørget før at det ble en massespurt, og på oppløpet var det den britiske veteranen Russel Downing (JLT-Condor) som tok seieren. 37-åringen var blant annet en del av Team Sky i lagets to første år.