Michael Rogers har lenge vært et prominent navn i sykkelsporten. De siste sesongene har han vært en av Alberto Contadors viktigste hjelpere, men har også store triumfer på sin egen merittliste. Nå har 36-åringen bestemt seg for at nok er nok; etter neste sesong gir den australske veteranen seg.
– Jeg tror tiden er inne. Jeg er veldig stolt av hva jeg har gjort, men det er nok, det er nok, sa Tinkoff-Saxo-rytteren i et intervju med Fairfax Media.
Stor karriere
Rogers huskes kanskje best for sin dominans på temposykkelen på midten av 2000-tallet, da han vant tre VM-gull på rad fra 2003 til 2005.
Han startet sin profesjonelle karriere tilbake i 2001, da han syklet for klassikersterke Mapei – QuickStep. Ettersom Rogers utviklet seg mer og mer som en sterk sammenlagtrytter ble T-Mobile et naturlig steg videre i 2006.
På tross av mange store seirer, ble Rogers ikke den store sammenlagtrytteren mange spådde han kom til å bli. Han fikk likevel med seg tre Grand Tour-etappeseire, som alle kom i 2014. Da vant han to etapper i Giro d’Italia og én i Tour de France.
– Fysisk har det vært veldig krevende og jentene mine vokser opp så fort, så det er på tide også å være far og tenke på noe annet.
Rogers syklet for Team Sky i 2011 og 2012, og var med på å vinne touren med Bradley Wiggins, mens han siden 2013-sesongen har syklet for Tinkoff-Saxo.
KARRIERENS STØRSTE?: Michael Rogers tok karrierens eneste etappeseier i Tour de France i fjorårets utgave. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Frykter terror skal drepe sykling
I lys av helgens terrorhandlinger i Paris ytret Rogers i samme intervju med Fairfax Media, bekymring for at terroren skal rettes mot sykkelarrangementer.
– Jeg har hatt det i bakhodet. Arrangementer som Tour de France, en stor internasjonal event hvor hele verden ser på. Mange ryttere tenker på det, ettersom vi passerer mye folk langs veien og det er ganske enkelt for et potensielt angrep.
Hvert år følger et titalls millioner mennesker den franske Grand Touren langs landeveien, mens hundretalls millioner følger rittet på TV.
I vår ble Rund um den Finanzplatz Eschborn-Frankfurt kansellert etter at to personer ble pågrepet for å ha planlagt et terrorangrep mot det tyske rittet.
LES OGSÅ: Kristoff-ritt avlyses etter avverget terrorangrep
– Jeg tror vi må ta det steg for steg og vi må forstå at de mulighetene er veldig vanskelige i sykling og det ville fullstendig drept sporten. Jeg håper myndighetene jobber i bakgrunnen og sørger for at løypen er klar, men det er utvilsomt blitt et spørsmål etter i år, sier han og referer til Rund um den Finanzplatz Eschborn-Frankfurt.
Neste sesong starter Rogers sesongen på hjemmebane med Tour Down Under, som starter 16. januar i Adelaide. Et av hovedmålene i hans siste sesong er å bli tatt ut til OL i Rio.