Ringerike GP: Brutalt møte med Knestang

Det er ikke tilfeldigheter som gjør at du setter ditt preg på Hadeland GP eller Ringerike Grand Prix.

Det er et kvalitetstegn. Du er blant landets aller beste sykkelryttere.

Etter snaue 18 mil i fjor, satt Kristoffer Skjerping (Joker), Odd-Christian Eiking (Joker), Bjørn Tore Hoem (Sparebanken Sør),  Rasmus Mygind (Team Trefor), Sven Erik Bystrøm (Øster Hus), Michael Olsson (Ringeriks-Kraf) og Magnus Cort Nielsen (Cult) igjen i tetgruppen.

Tre av disse skulle ta steget ut i proffverdenen innværende år. De samme tre som utgjorde podiet på Søndre Torv i Hønefoss etter spurten:

Cort Nielsen, Bystrøm og Skjerping.

Løypeendringer
Denne gangen feirer faktisk Ringerike Grand Prix sitt 40-årsjubileum.

Jubileumsutgaven har visse endringer i løypetraseen. Man har blant annet valgt å kutte bort den litt søvndyssende runden forbi Steinsfjorden og Røyse.

Innledningsvis skal rytterne ut på en åtte mils runde forbi Eggemoen, Klekken og Hole Kirke, før man vender tilbake til Hønefoss.

Deretter venter en runde på 27,5 kilometer, før hovedfeltet skal opp Knestang og en stupbratt sykkelvei som på folkemunne blir kalt ”Smeden”.

Syklistene tar den før de kommer ut på hovedveien ved Klekken igjen

– Dette betyr at vi får slitne ryttere foran de avsluttende rundene, påpeker rittleder Birger Hungerholdt.

Avsluttende runder i Hønefoss
Det er så enkelt at om du ikke orker eller evner å holde en god posisjon foran Knestang, så er sannsynligvis finalen kjørt for din del.

De avsluttende rundene i Hønefoss er også endret. Før hadde man runder med stigning opp Vinterbroveien, men nå holder man seg kun til rundene opp Riperbakken.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

NORSK FAVORITT: Odd-Christian Eiking bør kjempe i toppen både på Hadeland og Ringerike. FOTO: Frank Wøien Mo, Team Joker

Riperbakken trenger ingen nærmere presentasjon for de som har fulgt med på Ringerike Grand Prix. Men vi kan jo nevne at den knalltøffe bakken har partier på 22 prosents stigning.

I sum blir dette 174 kilometer. Altså kortere enn fjorårsutgaven, men langt tøffere. Introduksjonen av Knestang, som vi har sett i både i Tour of Norway og Hadeland GP tidligere, vil også gjøre at dramatikken starter før de avsluttende rundene i Hønefoss.

Åttemannslag
I motsetning til i Tour of Norway, sykles det med åttemannslag både i Hadeland GP og Ringerike GP.

Arrangørene forklarer dette med at de ønsker å gi flest mulig ryttere sjansen til å kjøre, og at det derfor er dumt å begrense det til seksmannslag.

Grensen på 200 startende, må uansett overholdes.

Ventelig vil de norske kontinentallagene Team Joker, Coop-Øster Hus, Team Ringeriks-Kraft og Team Sparebanken Sør knive om norske topplasseringer.

I fjor vant altså Cort Nielsen på Hønefoss, mens Rasmus Guldhammer vant opp Lynnebakka på Gran.

Også i år er motstanden fra Danmark tøff, selv om prokontilaget Cult Energy er forhindret i å delta i det norske 1.2-kategoriserte rittet.

Sterke dansker
På papiret er det først og fremst Team Trefor-Blue Water som ser tøffe ut. Guldhammer har forsvunnet til Cult-laget siden sist, men brødreparet Søren og Asbjørn Kragh Andersen, den tidligere BMC-proffen Sebastian Lander og tidligere Team KRA-rytter, Michael Olsson, vitner om et svært kjøresterkt mannskap.

– Sist helg så vi at også andre lag har trent i vinter, og spesielt nordmennene kjørte godt. Men jeg mener vi er gode nok til å kjempe om topp 5-plasseringer begge dager, sier sportsdirektør Michael Gregersen.

Også Riwal Platform Cycling Team stiller med Rasmus Mygind, som gjorde en strålende jobb for Cort Nielsen i fjor. Colo-Quick-laget har med seg en sterk avslutter i Alexander Kamp. Men så spørs det altså hvor godt han og lagkompis Mads Wurtz-Scmhidt går oppover Knestang og i Riper´n.

Blant de norske rytterne er det Odd-Christian Eiking (Team Joker), Fredrik Strand Galta (Coop-Øster Hus), Bjørn Tore Hoem (Team Joker), Håvard Blikra (Coop-Øster Hus) og muligens Frederik Wilmann (Team Ringeriks-Kraft).

Du kan lese mer om løypene her!

Ringerike GP starter 11:30 søndag, og kan følges LIVE hos oss på procycling.no!

Foreløpig startliste: (r = reserve, ds = sportsdirektør)