Den belgiske sykkellegenden Eddy Merckx (69) ble forbannet da Tour of Oman-feltet stoppet opp og boikottet den femte etappen av rittet i helga, skriver Sporza.
Merckx, som har høyere status enn omtrent alle andre storheter i sykkelsporten, er nemlig også direktør for etapperittet.
Han var tydelig lite tilfreds med at alle rytterne stoppet under ei bru og nektet å sykle videre. Årsaken til aksjonen fra sykkelproffene var de tøffe værforholdene, som de mente skapte mange farlige situasjoner. Temperaturen passerte 40 grader midt på dagen.
- Les mer: Kaos i Tour of Oman – etappe avlyst
I morgentimene før etappen ble starten først flyttet på grunn av sterk vind og sandstorm. Da man endelig kom i gang, slet dusinvis av ryttere med at dekkene punkterte på grunn av varmen. Dermed bestemte samtlige i feltet seg for å stanse i skyggen under den nevnte brua.
Fabian Cancellara (Trek) og Tom Boonen (Etixx-Quick Step) var blant de rutinerte rytterne som satte foten ned, bokstavelig talt.
(artikkelen fortsetter under bildet)
DISKUSJON: Tom Boonen (lengst til høyre) og de andre sykkelproffene lot seg ikke presse til å fortsette etappen i ørkenheten. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
– Hva hvis noen av rytterne havner på hodet, Eddy? argumenterte Boonen overfor rittdirektøren og landsmannen sin.
Cancellara poengterte at han ikke ville risikere et kragebeinsbrudd, og at han ville ha nektet alle de andre å sykle videre.
- Les mer: Kristoff fikk rotte i hodet
Merckx lot seg dog ikke imponere over begrunnelsene, og viste til et annet sykkelritt som er kjent for være veldig vanskelig:
– Dersom det regner i Paris-Roubaix, er det da for farlig å sykle? Hvis dere mener noe av dette er for farlig, bør dere finne dere en annen idrett, snøftet Merckx overfor flere av sykkelprofilene.
69-åringen måtte likevel akseptere rytternes ønske om å avlyse til slutt.