Med en treningsleir i spanske Calpe akkurat unnagjort, har Sindre Lunke fått flere positive erfaringer med sitt nye lag, Giant-Alpecin.
– For min del så har jeg fått enda bedre inntrykk av laget. Jeg fikk et godt inntrykk når jeg var på samling i Nederland, men nå ble du bedre kjent med hver utøver og hver enkeltperson enda bedre. Spesielt når du er ute på langturer og sitter to og to, hvor du sitter og snakker sammen hele dagen, sier Lunke til procycling.no.
Lunke skryter av gamlelaget Joker, men er klar på alt er mye større i det tyskregistrerte laget.
Det samme kan sies om rittprogrammet. Der står flere godbiter på det foreløpige utkastet til nordmannen, som får en annen sesongoppbygging som følge av den tilgjengelige rittkalenderen.
– På WorldTour-lag starter sesongen mye tidligere. Det er viktig å holde igjen litt på treninga, det blir nok ritt i løpet av en rittsesong, sier Lunke, som i 2015 startet sesongen med Paris-Troyes 15. mars.
I 2016 er det Dubai Tour som er den første oppføringen i kalenderen til trønderen, et ritt som til sammenligning starter 3. februar.
– Tar noen år å tilvenne seg nivået
Som procycling.no skrev tidligere i høst, er det i Spania WorldTour-debuten vil finne sted, med Volta a Catalunya, etterfulgt av Vuelta al Pais Vasco. Ritt som vil være i den tidsperioden hvor Lunke ønsker å toppe formen.
– Når jeg bor i Girona (i Katalonia), og trener litt i området rundt… Katalonia rundt er et vanvittig hardt løp, og det er der jeg har lyst til å være i best form i løpet av våren.
– Det blir knallhardt. For min del er det det jeg er mest usikker på, det nivået i de løpene der. Det blir hardt å hevde seg, men for min del så synes jeg det er vanvittig fett å få kjørt løp med mange bakker, som man kan utvikle seg på. Ikke bare dunke flate løp.
Som én av de beste rytterne i Joker, var 22-åringen viktig når terrenget bikket oppover. En lignende rolle blir det neppe denne sesongen for Lunke, som er klar på at det følger en læretid med en proffkontrakt.
– Jeg forventer ikke å kjøre inn topplasseringer når man kommer dit, men heller bruke første året til å lære. Det er de veldig på, lederne. Du skal ikke være skuffet selv om du sitter i gruppettoen. Det tar noen år å tilvenne seg nivået, mener nordmannen.
– Det blir nok mest en hjelperytterrolle i år, å lære fra de eldre på laget. Du lærer hvert år, taktikk og løpsutvikling. Det blir et steg opp, med at jeg får lære av de mer erfarne rytterne, og hjelpe slike som Barguil og Dumoulin. Men hvis du sitter i et brudd, så selvfølgelig må du gripe muligheten til å vise deg frem. Men det første året her blir nok mest læring og hjelping.
Den nevnte duoen vil sannsynligvis også være blant outsiderne til seieren i prestisjetunge monumentet Liège-Bastogne-Liège, et ritt som også Lunke har på det foreløpige utkastet sitt.
– Jeg var litt overrasket når jeg så det. Det er på en måte et utkast, de tar og vurderer hvordan du reagerer på de tidligere løpene. Om du er helt skutt, så kjører de deg ikke i de verste løpene. Da kan det bli noen forandringer. Men ja, det er sykt hvis jeg får kjøre Liège. Det er ganske høyt nivå der, sier Lunke, lett syrlig.
Lunkes utkast til rittprogram:
Tour of Dubai, 3-6. februar
Tour du Haut Var, 20-21. februar.
Tour la Provence, 23-25. februar
Volta a Catalunya, 21-27. mars
Vuelta al Pais Vasco, 4-9. april
Tour of California, 15-22. mai
Tour de Suisse eller Critérium du Dauphine