Alt var duket for et skikkelig oppgjør på den siste etappen av Katalonia rundt.
I sammendraget var det nemlig veldig jevnt. Fra Richie Porte på førsteplass til Rigoberto Uran på femteplass skilte det kun 18 sekunder.
Valverde angrep
Med 10 bonussekunder til førstemann i mål, var alt åpent før den lettkuperte avslutningen i Barcelonas gater.
Dan Martin åpnet ballet med 12 kilometer igjen til mål. Iren angrep opp bakken på den lokale runden som avsluttet etappen, men fikk ingen nevneverdig luke og ble hentet noen kilometer senere.
Mot slutten av den siste bakken smalt det fra Alejandro Valverde. Ingen klarte å følge spanjolen umiddelbart, men det sa raskt stopp for Movistar-syklisten.
Hentet rett før mål
Dermed ble det fort samlet. Da det da roet seg litt, grep Martin muligheten. Med tre kilometer igjen angrep Cannondale-Garmin-rytteren, men igjen ble det for tungt for iren.
Med noen hundre meter igjen ble han nemlig hentet av feltet ledet av Jose Joaquin Rojas. Den raske spanjolen kjørte opptrekk for sin kaptein, Valverde.
I spurten var veteranen den sterkeste. Spanjolen kom seg akkurat foran Bryan Coquard.
Med de ti bonussekundene klatret også 34-åringen til andreplass i sammendraget. Richie Porte satt trygt plassert i feltet og vant dermed Katalonia rundt sammenlagt foran Valverde og Pozzovivo.
Det var Portes andre sammenlagtseier hittil i sesongen etter at han vant Paris-Nice tidligere i mars.
Årets store mål for australieren er Giro d’Italia i mai. Inntil videre ser det ut som at 30-åringen er på helt rett vei.