Etter Bradley Wiggins’ overbevisende seier i Tour of California har mange spekulert i om briten vil være Skys plan B i Tour de France, men det er fortsatt svært usikkert om den populære 34-åringen vil bli tatt med på Sky-laget i det hele tatt.
Chris Froome er tydelig på at dersom Wiggins stiller til start, vil det trolig være som hjelperytter, ikke som delt kaptein.
– Hvis det er snakk om en plan B, er det åpenlyst at beslutningen må bli tatt av lagledelsen. Jeg tror derimot at Bradley har snakket om å kun ha en hjelperytterrolle på laget, sier fjorårets Tour de France-vinner til BBC.
IMPONERTE I CALIFORNIA: Bradley Wiggins viste tegn på tidligere storhet da han vant Tour of California i overlegen stil. Foto: Tim De Waele/TDWSPORT.COM
Laget bestemmer
Siden den britiske duoen ble nummer en og to sammenlagt i Tour de France 2012, har det vært stor splid mellom de to sammenlagtkanonene. I en nylansert biografi avslørte Froome at lagkapteinen hadde vært nære å stå av Tour de France i den gule trøyen etter at Froome angrep han i fjellene.
I ettertid har de to knapt konkurrert sammen, og Sky holder også duoen adskilt i de viktige oppkjøringsrittene til Tour de France.
– Til syvende og sist handler det om hva som er best for laget, og om hvem som kan utfylle sin rolle på best tenkelig måte. Bradley Wiggins’ rolle bestemmes av lagledelsen, sier Froome.
Mener Porte kan stå på podiet
Dersom Sky skulle være fleksibel nok til å ha en plan B i årets Tour de France, mener Froome at hans gode venn og treningskamerat Richie Porte vil være den beste kandidaten.
– Jeg synes at Porte er i god form, og han har potensiale til å stå på podiet når touren er ferdig, sier Froome.
PALLKANDIDAT: Til tross for et horribelt år så langt, lanseres Porte som en pallkandidat til Tour de France. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Australieren har riktignok hatt en tøff start på sesongen, og har ikke vært i nærheten av formen han viste i fjor. 29-åringen måtte stå av Tirreno-Adriatico grunnet magetrøbbel i mars, og siden da har ikke 29-åringen fullført et eneste sykkelritt.
Det ligner ikke en typisk oppladning for en pallkandidat i Tour de France, men det er liten tvil om at Porte vil ha gode muligheter dersom han på mirakuløst vis gjenfinner den overlegne klatreformen han hadde hele fjorårsesongen.
Hvorvidt han har klart det vil trolig bli tydelig i Critérium Du Dauphiné, som starter på søndag.