Orica-GreenEdge kunngjorde mandag morgen at de har signert en toårskontrakt med danske Christopher Juul-Jensen.
26-åringen har syklet for det da danske, nå russiske, laget Tinkoff-Saxo de fire siste sesongene. Det ble klart tidligere i sommer at dansken ikke ville kjøre for det russiske mannskapet i 2016, da Oleg Tinkov la ut en Twitter-melding, hvor han skrev at det var synd at dansken ikke ville være på laget hans neste år.
Meldingen ble skrevet etter at Juul-Jensen vant det danske mesterskapet på tempo. Dansken er kjent for sin kjørestyrke på flere terreng, og gleder seg nå til å komme til Orica-GreenEdge.
– Orica-GreenEdge har noen av mest respekterte, erfarne og suksessfulle rytterne i feltet, i tillegg til å ha noen av de største talentene. Å ta del i en slik gruppe kommer til å bli en utrolig opplevelse, sier Juul-Jensen i en pressemelding fra det australske laget.
Verdsetter lagkulturen
I Orica-GreenEdge kommer han blant annet på lag med Yates-brødrene, Caleb Ewan og landsmannen Magnus Cort Nielsen.
Juul-Jensen har denne sesongen imponert som hjelper for Peter Sagan i klassikerne og Alberto Contador i giroen, og høster mye ros fra sin nye sportsdirektør, Matt White, som tror 26-åringen fremdeles kan ta ytterligere steg på utviklingsstigen.
– Jeg tror virkelig at vi så langt ikke har sett ham på hans beste. Vi ønsker å utvikle han og gi han sjanser selv. Det er nøkkelen i laget vårt, sier White.
Juul-Jensen tror Orica-GreenEdge vil bli en helt ny opplevelse.
– Jeg har alltid beundret lagets evne til å vinne så mye, med så mange forskjellige ryttere, samtidig som de har en fantastisk atmosfære i laget. Jeg er sikker på at det vil være et unikt lag å være i.
Det australske laget har blant annet blitt kjent for flere av sine musikkvideoer de siste årene. Dansken er på sin side kjent for å være en morsom fyr, og White tror Juul-Jensen vil passe veldig bra inn i laget.
– Han kommer til å føle seg hjemme i laget vårt. Han er en morsom fyr, og han vet hvor av-og-på-bryteren er.
– Lagkulturen er en avgjørende del når vi skal hente inn folk. Det er ingen tvil om at han vil bli en verdifull inkludering på den biten, sier White.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
TRIUMF: Amets Txurruka er på vei tilbake til WorldTouren. Her vinner han den fjerde etappen i Tour of Norway til Geilo. Foto: Kristoffer Øverli Andersen, www.procycling.no
Basker på vei tilbake
Amets Txurruka var én av rytterne som ble ofret da Euskaltel kvittet seg med den baskiske profilen, for å signere ryttere som hadde nok UCI-poeng til at laget skulle beholde WorldTour-statusen sin.
Baskeren har for mange blitt en slags kulthelt, med sin offensive kjøring, som blant annet sikret han prisen som den mest aggressive rytteren i Tour de France i 2007. 32-åringen har de tre siste sesongene kjørt for Caja Rural, og har vært flere ganger i Norge, hvor han har vunnet én etappe i Tour of Norway, samt klatretrøya i Tour des Fjords to ganger.
På søndag kunne cyclingnews.com skrive at Txurruka nå er på vei til Orica-GreenEdge.
– Vi venter på en pressemelding, men han kommer til oss i ett år. Han har vært i Caja Rural i noen år, men kommer nå tilbake til WorldTouren med oss. Vi er begeistret for signeringen, og sikker på at han vil passe godt inn, sier sportsdirektør Neil Stephens.
Artikkelen avslører også at laget har gjort en stor signering som ikke er offentliggjort, i tillegg til at de australske stortalentene Jack Haig, Robert Power og Alexander Edmondson også skal sykle for det australske laget fra og med neste sesong. Haig, som nylig ble slått av Vegard Stake Laengen og Bjørn Tore Hoem i Tour Alsace, er allerede denne høsten tilknyttet laget gjennom en stagiairekontrakt.