(procycling.no): Etter en solid 10.plass på den kuperte åpningsetappen onsdag, fortsatte Krister Hagen å vise offensive takter i Volta ao Alentejo torsdag.
Team Coop-rytteren stakk i brudd underveis på den flate etappen til Portel, vunnet av nederlenderen Johim Ariesen (Metec), og sikret seg bonussekunder på en innlagt spurt.
Med tre ekstra sekunder i sammendraget slapp Hagen seg etter hvert ned igjen til hovedfeltet, som hadde dratt ut fra Monforte uten 28-åringens lagkamerat August Jensen noen timer tidligere. En febersyk Jensen brøt det portugisiske rittet og er allerede sendt hjem til Norge. Mer ulykke for Coop da Håvard Blikra veltet underveis på etappen og måtte bryte.
Forfallet til tross, dagen ble også vellykket for Team Coop som kunne konstatere at Hagen fullførte dagen i hovedfeltet og klatret opp til 4.plass sammenlagt. Med tre etapper igjen er Hagen nå tre sekunder unna podiet og ti sekunder bak ledertrøyen.
– Vi ville gjerne med i brudd og kanskje få kjørt Krister i stilling til å ta noen bonussekunder. Det så ut som om det var flere lag som hadde samme plan. I hvert fall gikk det nesten 75 kilometer før det første skikkelige bruddet ble etablert, forteller sportsdirektør Olav Aleksander Benjaminsen ifølge Team
– Krister tar de tre sekundene, som kan bli veldig avgjørende senere. Nå er han nummer fire i sammendraget, hvor det er fortsatt veldig tett i toppen. Det er godt at se at taktikken lykkes og at vi nå har et enda bedre utgangspunkt foran de neste etappene, sier Benjaminsen.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
SYNLIG: Krister Hagen ligger i tet i Volta ao Alentejo. Her avbildet under 1. etappe. FOTO: Team Coop.
Angrep fra Vangstad
Offensiv var også Andreas Vangstad. Team Sparebanken Sør-rytteren prøvde seg med et angrep fem kilometer fra mål.
– Det ble en hard etappe hvor det virket som om mange lag ville ha med seg bonussekunder på de første spurtene, så ingen kom seg avgårde i et brudd og farten var høy de første timene. Det roet seg etterhvert, sier Vangstad på Sparebanken Sør sin hjemmeside.
Vangstad er i likhet med lagkamerat Kristian Aasvold bare 13 sekunder bak sammenlagtlederen.
Bruddet med Hagen etablerte seg ikke før 70 kilometer var kjørt av den andre etappen. Der satt også Trond Trondsen (Team Sparebanken Sør), sammen med to andre ryttere, Anton Vorobyev (Gazprom-Rusvelo) og Edward Dunbar (Axeon Hagens Berman).
Trioen ble imidlertid innhentet før mål. I spurten var Ariesen raskere enn Carlos Barbero (Movistar) og Colin Joyce (Rally Cycling).
Fredrik Strand Galta (Team Coop) ble beste norske på 16.plass.
Med sin andre strake podieplassering tok Barbero over sammenlagtledelsen fra Rinaldo Nocentini.
Volta ao Alentejo fortsetter fredag med en lettkupert, 200 kilometer lang etappe mellom Mourão og Mértola.
– Målet er selvfølgelig å holde Krister fremme. Nå må vi først studere etappen nærmere og legge en plan, men hvis sjansen byr seg, vil vi selvfølgelig gjerne med i brudd og eventuelt prøve å hente flere bonussekunder til Krister, sier Benjaminsen.
