DOHA (procycling.no): Allerede før rittstart, ble det klart at Vegard Breen ikke er i stand til å starte VMs siste øvelse.
Han har fått feber i løpet av natten. Det melder @cykleforbundet via Twitter.
.@vegardbreen har dessverre blitt febersyk i løpet av natten og må trekke seg fra dagens VM fellestart. Derfor kun 8 norske til start.
— Norges Cykleforbund (@cykleforbundet) October 16, 2016
Breen var tiltenkt en rolle med å følge Kristoff tett gjennom den utfordrende delen av løypa ute i ørkenen. Duoen syklet Tour of Qatar sammen tilbake i februar.
– Jeg har ikke mindre tro på norsk suksess uten meg. Gutta er i form og er godt forberedt, skriver Breen i en tekstmelding til procycling.no.
Viktig rolle for Kristoff
Maura-mannen var rytteren som skulle bringe kapteinen fram i posisjon foran eksponerte deler av løypa. Gjerne der det norske laget anså faren som stor for at andre nasjoner skulle forsøke å sprenge feltet.
Les også: – Det jeg er best til er å hjelpe andre
Det er egenskaper som ikke er så lett å erstatte i den norske leiren. Det er selvsagt også synd for rytteren selv som står uten kontrakt etter sesongen, og som så på VM som en mulighet til å vise fram egenskapene sine.
– Kristoff mister en av de sterkeste hjelperytterne om det blir sidevind og når eventuelle brudd må kjøres inn. Breen leser løp godt og med sin erfaring vil dette således være et tap for det norske laget. Bystrøm har en lignende rolle så han er ingen erstatter. Norge har fått laget redusert. Det er ingen tvil om det. Hvor mye dette påvirker sluttresultatet avhenger av løpsutviklingen, sier tidligere proffsyklist Atle Kvålsvoll til procycling.no.
Norge inntar dermed fellesstarten med kun åtte mann på startstreken.