Da det ble kjent at Chris Froome hadde benyttet seg av en såkalt TUE (autorisasjon for terapeutisk bruk) under Tour de Romandie i fjor ble det en del bråk. Froome ble syk under rittet, men fikk autorisasjon til å benytte seg av kortikosteroider. Autorisasjonen gis etter råd fra en komite bestående av medisinske eksperter.
LES OGSÅ: – Froome dopet av UCI
Da Sykkelsportens uavhengige reformskommisjon (CIRC) i vår la frem sin 227 sider lange rapport, som tok for seg sykkelsportens ukultur, både fortid og nåtid, ble TUEer nevnt som en av utfordringene sykkelsporten har i dag.
LES OGSÅ: Dette er de nye dopingmetodene som ikke blir avslørt
Flere informanter fortalte kommisjonen at autorisasjoner blir misbrukt og at det er for enkelt å få disse. Man kan for eksempel få autorisasjon til å bruke kortison, som i tillegg til å hjelpe ved sykdom også er smertestillende og kan brukes for å miste vekt samtidig som man opprettholder muskelstyrken.
Fryktet ny bølge av kritikk og aggresjon
Froome og Team Sky fikk hard medfart av flere tilskuere under årets Tour de France. En tilskuer kastet urin på Froome, hans løytnant Richie Porte ble slått av en tilskuer og i tillegg ble hele laget utsatt for mye verbal hets.
Etter den 17. etappen ble den kenyafødte briten syk etter han fikk en infeksjon. Med den gule trøyen på skuldrene og siste etappe i Paris bare tre etapper unna var det kritisk for Froome å holde seg frisk. Nairo Quintana virket sprekere og sprekere for hver dag, og tøffe etapper gjenstod.
Han valgt likevel å ikke søke om en TUE, på tross av lagledelsens ønske om å søke.
– Etter alt vi hadde vært igjennom i årets Tour, spesielt fiendtligheten fra forskjellige folk langs veien, føltes det bare som vi åpnet døren for en helt ny bølge av kritikk og aggresjon. Det ville vært innenfor reglene, men jeg ville ikke at det skulle være den Tour de France som ble vunnet fordi han tok denne medisinen den siste uken, fortalte Froome i et intervju med Sunday Times, gjengitt av Cyclingnews.com.
KRITISK HJELP: Chris Froome slet under tourens siste etapper og måtte guides av hjelperytterne sine for å ikke miste den gule trøyen. Foto: Tim de Waele (©TDWSport.com)
Holdt pusten på startstreken
Han ble umiddelbart satt på antibiotikakur, men det var resultatløst.
For å holde sykdommen skjult for konkurrentene sine og resten av verden måtte Froome prøve å unngå og vise svakhetstegn. Ved start på etappene måtte han holde pusten for å ikke avsløre seg selv.
– Jeg prøvde å holde det inne, så rivalene mine ikke skulle høre hosten eller den tunge pusten min. Det vanskeligste var på startstreken, hvor jeg hadde Quintana på den ene siden og Contador på den andre.
Han forteller videre at han kunne kjenne en brennende følelse i halsen og behovet for å hoste eller spytte slim på startstreken.
– Men jeg holdt pusten. Jeg ville ikke at de skulle se at jeg kjempet med dette. Bare ikke la dem se noe. Jeg kunne nesten ikke vente på den nøytrale sonen, hvor jeg kunne stoppe i veikanten, blåse nesen min og få alt opp.
På rittets to siste, avgjørende etapper slet Froome. På Alpe d’Huez ble han parkert av Nairo Quintana, men takket være hjelpen fra Richie Porte, Woet Poels og Geraint Thomas kom han seg igjennom de siste etappene uten å miste den gule trøyen.
Skal offentliggjøre testverdier
Etter Froomes prestasjoner de seneste årene har skeptikerne vært mange, både blant eksperter og fans, og etter hetsen han opplevde under årets Tour skal 30-åringen nå offentliggjøre resultater fra fysiske tester. Testene er gjort i forkant av årets Vuelta a España.
Resultatene skal visstnok publiseres innen året er omme.
LES OGSÅ: Skal offentliggjøre testverdier