Det var en mektig imponerende Edvald Boasson Hagen som vant den andre etappen av Tour of Oman. Etter at han vant spurten om fjerdeplassen på tirsdag, var han overlegen på de siste meterne opp bakken til Quriyat.
– Han gjorde akselerasjonen sin inne på de siste 100 meterne, og vel, jeg er en klatrer, fortalte andremann på etappen, Vincenzo Nibali smilende til Cyclingnews like etter målgang.
– Da jeg så at han gikk sa jeg bare nei, jeg kan ikke gå etter ham. Akselerasjonen hans var veldig god. Han kommer fra noen år som har vært så som så, kanskje hadde han noen fysiske problemer, men vi kjenner alle Boasson Hagen. Når han går bra, så er han veldig bra, er skussmålet fra den tidligere Tour de France-vinneren.
Fløy forbi Van Avermaet
At det var klasseforskjell mellom Nibali og Boasson Hagen på de avsluttende hundre meterne er kanskje ingen overraskelse. Men hvor nordmann var en klasse bedre enn klatreren Nibali, måtte også klassikerkjempen Greg Van Avermaet se seg grundig slått av Dimension Data-syklisten.
Les også: Van Avermaet på jakt etter sin første store klassiker
Belgieren, som viste god form under forrige ukes Tour of Qatar, måtte se seg slått av både Boasson Hagen og Nibali. 30-åringen var i likhet med Nibali, full av lovord om Rudsbygds store sønn.
– Jeg prøvde å holde meg så lenge som mulig, og håpet samtidig at de andre ville sprekke i spurten. Boasson Hagen var der hele tiden og bare fløy forbi meg. 200 meter før mål startet vi spurten og Boasson Hagen var bare mye raskere, innrømmer BMC-stjernen i en pressemelding.
Ny sjanse
Tour of Oman fortsetter med en ny etappe torsdag, hvor det er ventet at spurterne vil få sin første virkelige sjanse. Da vil Alexander Kristoff kunne få sin første sjanse til å kopiere Boasson Hagen i antall etappeseirer i det asiatiske rittet.
Kristoff har vunnet én etappe i rittet i både 2014 og 2015, mens Boasson Hagen fikk sine to første etappeseirer tilbake i rittets første utgave i 2010. Begge nordmennene vil utvilsomt være blant de heteste kandidatene til seieren, etter å ha vist strålende form så langt i sesongen.