40 år siden Hinault – og Mur de Bretagne på menyen
Tour-feltet passerte Yffiniac – hjembyen til Bernard Hinault – nøyaktig 40 år etter at «Le Blaireau» ble den siste franske Tour-vinneren. Men all nostalgi ble raskt lagt bort da etappen nærmet seg sin avgjørende fase.
Dagens etappe inneholdt to ganger Mur de Bretagne, klatringen som sist var med i Touren i 2021. Den gang var det Mathieu van der Poel – i manges øyne verdens beste klassikerrytter – som rykket fra konkurrentene, vant etappen og tok den gule trøya. For Van der Poel var det en Tour-debut som gikk rett inn i historiebøkene, både for ham selv og for alle som hadde ventet på å se klassikerspesialisten i gult.
UAE tok kommandoen og sørget for kontroll gjennom dagen. Første gang opp Mur de Bretagne ble brukt til å sortere feltet, og inn mot siste stigning samlet de store sammenlagtfavorittene seg i front – klare for den ventede duellen.
Vingegaard prøver – Pogacar svarer
Feltet var samlet da det virkelig gjaldt. UAE holdt teten inn mot siste passering av Mur de Bretagne, mens Visma manøvrerte Jonas Vingegaard frem i best mulig posisjon. Så kom angrepet alle ventet på: Vingegaard satte inn et rykk og fikk noen meter i neste siste runde opp «Muren», men Pogacar holdt hodet kaldt og ventet på sitt øyeblikk.
På de siste 200 meterne slo Pogacar til med et eksplosivt rykk, og i mål var det kun Vingegaard som var i nærheten av å matche slovenerens avslutning. Resten av favorittgruppen – Remco Evenepoel, Oscar Onley, Felix Gall, Matteo Jorgenson og Kévin Vauquelin – måtte ta til takke med sekundstridene bak de to største.
Tobias Halland Johannessen: På terskelen til noe større
For norske øyne handlet dagen om én mann: Tobias Halland Johannessen. Uno-X-kapteinen viste at han har klatrebeina i orden, og fulgte favorittene opp Mur de Bretagne. I mål ble det en sterk 10.-plass, bare 21 sekunder bak Pogacar.
Tobias kom inn som del av en gruppe på syv ryttere – med blant andre Roglic, Rodriguez og Skjelmose – alle på samme tid. Etter målgang var han ærlig:
“Jeg hadde bare lyst til å hoppe av sykkelen, men jeg visste at jeg måtte fullføre – både for laget og for meg selv,” sa han til Eurosport.
Reaksjoner: Pogacar iskald, Vingegaard ærlig – Tobias lettet og sliten
Tadej Pogacar var naturlig nok fornøyd etter å ha vunnet på Mur de Bretagne og tatt tilbake den gule trøya.
Jonas Vingegaard innrømmet at han ikke traff helt med rykket sitt i finalen:
“I did get a gap, but then he turned the tables,” sa dansken etter målgang. Han la til at Pogacar “er helt rå på slike avslutninger, og jeg gjorde en feil – han straffet meg umiddelbart.”
Tobias Halland Johannessen var like ærlig om egen opplevelse:
“Jeg hadde bare lyst til å hoppe av sykkelen, men jeg visste at jeg måtte fullføre – både for laget og for meg selv,” fortalte han til Eurosport. “Det var vondt, men jeg ser at formen er der.”
I sammendraget ligger Tobias nå som nummer 12, 4:28 bak Pogacar. Med det tidsgapet kan han etter hvert få mer armslag til å gå i brudd, om beina og motet fortsetter å svare.
Stemningen i Tour-feltet var preget av respekt og en viss resignasjon – Pogacar viste igjen hvorfor han er mannen å slå når det virkelig gjelder.
Trøyeoversikt – stilling etter 7. etappe
-
Gul trøye (sammenlagt):
Tadej Pogacar tar tilbake ledelsen og sykler i gult. Remco Evenepoel (2), Kévin Vauquelin (3) og Jonas Vingegaard (4) følger etter. -
Grønn trøye (poeng):
Pogacar overtok den grønne trøya fra Jonathan Milan. Milan kommer garantert til å gå all-in for å ta den tilbake i spurtene som kommer. -
Klatretrøye (rødprikket):
Tim Wellens (UAE Team Emirates) beholder polkadottene, men Pogacar nærmer seg kraftig. Det er nå bare ett poeng som skiller dem i klatrekonkurransen. -
Hvit trøye (ungdom):
Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) beholder ungdomstrøya.
Results powered by FirstCycling.com
Bakgrunn: Vinneren og nøkkelryttere
Tadej Pogacar bekrefter igjen at han er mannen alle må slå. 25-åringen har to Tour-seire fra før, og har gjort korte, eksplosive avslutninger til sitt spesialfelt. På Mur de Bretagne satte han inn signatur-rykket sitt – akkurat som forventet.
Remco Evenepoel etablerte seg som Tour-profil allerede i debutsesongen i 2024, der han tok 3.-plass sammenlagt og vant ungdomstrøya. Han er regjerende verdensmester på tempo, og selv om Touren startet litt trøblete i år, ligger han nå som nummer to i sammendraget og beholder ungdomstrøya. Dog fikk han et tungt tilbakeslag da hans viktigste hjelperytter, Mattia Cattaneo, måtte bryte rittet på dagens etappe. Det kan bli avgjørende når de virkelig lange og harde etappene kommer.
Kévin Vauquelin har overrasket alle med å holde tredjeplassen sammenlagt. Franskmannen kom inn som tempospesialist, men har denne sommeren vist at han også kan følge de beste opp de tøffeste bakkene.
Jonas Vingegaard – dobbelt Tour-vinner (2022 og 2023) – matcher fortsatt Pogacar i fjellene, men mangler det siste lille i avslutningene. Hadde det ikke vært for en svak tempoetappe tidligere i uka, ville Vingegaard vært nærmere i sammendraget. Nå ligger han på fjerdeplass, tvunget til å angripe.
Oscar Onley og Felix Gall holder seg solid inne på topp 10, sammen med rutinerte ryttere som Primoz Roglic og Carlos Rodriguez.
Tobias Halland Johannessen markerer seg for alvor som norsk Tour-profil. 10.-plass på etappen og 12.-plass sammenlagt gir ham frihet til å jakte etappesuksess i fjellene.
Norske spurtkort:
På de kommende flatere etappene er det Søren Wærenskjold som har avslutteransvaret for Uno-X. Han får Stian Fredheim som lead out-mann, med Jonas Abrahamsen til å posisjonere laget med ren kraft gjennom finalen. For Søren er dette en sjelden mulighet til å virkelig sette prikken over i’en på denne Touren – spørsmålet er om formen sitter akkurat når det gjelder.
Veien videre: Spurtdrama og norske muligheter
Med Mur de Bretagne unnagjort går Touren nå over i en fase der spurterne endelig får sjansen. For Jonathan Milan handler det om å ta tilbake poengtrøya fra Pogacar, mens både Tim Merlier og Arnaud De Lie er klare favoritter for massespurten i Laval.
Uno-X stiller til start med en tydelig plan: Søren Wærenskjold er lagets avslutter, mens Stian Fredheim forventes å kjøre lead out, og Jonas Abrahamsen skal rydde vei med rå styrke gjennom de siste kaotiske kilometerne. For Søren kan dette være dagen der han virkelig får vist hva han er laget av, hvis formen treffer akkurat når det gjelder.
Mads Kaggestad peker i sin vurdering på at oppløpet til Laval har en motbakke de siste to kilometerne – en avslutning som kan straffe de mest rendyrkede spurterne og åpne for en kraftig outsider, kanskje også for en norsk jubeldag. Favorittlisten inkluderer Merlier, De Lie og nettopp Søren Wærenskjold.
De neste to etappene er ventet å gi spurtlagene full kontroll, men i Tour de France er ingenting gitt. Kanskje kan nettopp Uno-X overraske feltet – og oss – når det gjelder som mest.