Peter Sagan har vunnet tre strake poengtrøyer i Tour de France. I år kan det være han også må agere som hjelperytter for Alberto Contador.
Sprintlegenden Robbie McEwen har begynt å tenke på en verdig arvtaker i til trøya, og ser ikke mot Rogaland i første omgang.
– I øyeblikket er Michael Matthews trolig mannen som kan utfordre Sagan om den grønne trøya i touren, sier McEwen til Sydney Morning Herald.
Nevner ikke Kristoff
42-åringen, som selv vant poengtrøya i 2002, 2004 og 2006, baserer uttalelsen på australierens prestasjoner i Milano-Sanremo og i oppkjøringsrittet Paris-Nice.
Matthews vant poengtrøya i Frankrike seks poeng foran Alexander Kristoff.
Også i Sanremo hadde 24-åringen en god dag på sykkelen, og ble til slutt tredjemann (vi nordmenn vet jo selvsagt at Kristoff ble nummer to, men han nevnes altså ikke av den tidligere proffsyklisten).
– Må gjøre det bedre enn Sagan
Det er første gang Matthews slipper til i Tour de France.
I fjor tok Sagan trøya uten å vinne en eneste etappe, mens Kristoff tok to etappeseirer.
– Måten Sagan har gjort det på de siste tre årene, er at han har klart å henge med i spurtene. Han vant ikke én etappe, men var overlegen i sammendraget fordi han har klatreferdigheter. Men det kan også Michael klare.
– Han må bare gjøre det bedre enn Sagan, legger han til.
Utmerket klatrer
Her er McEwen inne på et viktig punkt. Klatreegenskapene til Matthews viste han spesielt fram under fjorårets Paris-Nice og i Giro d´Italia.
I Paris-Nice hadde han los på sterke klatrere som Geraint Thomas og Carlos Betancur på en av de kuperte, Ardenner-liknende etappene.
I giroen tok han den 257 kilometer lange etappen mot Montecassino foran nesa på blant andre Tim Wellens (Lotto-Soudal) og Cadel Evans (BMC Racing).
Planen er at GreenEDGE-rytteren skal gjøre både giroen og Tour de France denne sesongen.
– Han slo igjennom i fjor med etappeseier i giroen og vueltaen. Han var også i ledertrøya begge steder. Det som mangler nå er en etappeseier i Tour de France. Det bør bli hans neste mål, mener McEwen.
Hvem tror du har den grønne trøya etter avslutningen i Paris? Matthews, Sagan, Kristoff eller Kittel?