Tony Martin var den store favoritten før fredagens etappe i Volta ao Algarve.
19 kilometer tempo pleier nemlig å bety seier for tyskeren, men mannen som har vunnet VM i tempo tre ganger fikk kamp helt til døren.
Det var Movistar-rytteren Adriano Malori som satt standarden.
Italieneren syklet hele 19 sekunder raskere russiske Anton Vorobyev. Rytter etter rytter måtte se seg slått med god margin av 27-åringen.
Først da Tony Martin suste over målstreken, måtte Malori innse at hans tid ikke holdt til seier. Han ble nemlig slått med knappest mulig margin.
Bare fire tideler skilte de to tempospesialistene etter nesten 22 minutters temposykling.
En stund så det imidlertid ikke ut som at noen av favorittene kom til å ta hjem seieren. Sammenlagtleder Geraint Thomas startet nemlig sin tempo forrykkende.
Ved halvkjørt tempo var nemlig briten ni sekunder foran Martin. Avslutningen sto imidlertid ikke i stil, og Sky-rytteren endte på tredjeplass, tre sekunder bak seierherren. Michal Kwiatkowski gjorde at det ble fire menn innen 10 sekunder, med sin fjerdeplass.
Med tredjeplassen beholder Thomas ledelsen i sammendraget, før de to siste etappene.
Lars Petter Nordhaug ble nummer 41 på fredagens tempo, 1.30 bak Martin.