(procycling.no): Mens mange spådde at det skulle bli en Giro for klatrerne, ryttere som Nairo Quintana, skulle rittets tempokilometere bli kolombianerens bane, samt manglende prestasjoner i fjellene. Mens Tom Dumoulin holdt tritt i fjellene, dominerte han på tempoene. Til tross for Movistar-rytterens ledelse på 53 sekunder foran den 29.3 kilometer lange tempoen fra Monza til Milano i går måtte han til slutt gi tapt for nederlenderens ekspressfart.
Movistars manager Eusebio Unzue mener Quintana manglet litt på formen, som kunne vippet corsa rosa i hans favør.
– Jeg tror Nairo manglet det lille prosentpoenget av briljanse han har hatt tidligere. I denne giroen, bortsett fra dagen på Blockhaus, har han ikke klart å utgjør forskjellen. Nivået blant favorittene har vært veldig jevnt, uttalte manageren etter giroens konklusjon i Milano, ifølge cyclingnews.com.
Ikke misfornøyd
På den niende etappen til Blockhaus fikk 27-åringen en forrykende start i den første fjelltesten. Etter gjentatte angrip måtte Thibaut Pinot og Vincenzo Nibali som de siste, slippe ham. En svært overbevisende prestasjon av Quintana, men bare 24 sekunder bak fulgte Dumoulin, som på neste etappe kontret med en vel så solid prestasjon.
Etter etappen til Oropa hadde Dumoulin snudd rittet til sin fordel, med en ledelse på to minutter og 47 sekunder. Men fra den 15. etappen og utover skulle ledelsen krympe dag for dag. Spesielt nederlenderens do-stopp på kongeetappen skulle spille en stor rolle. Etter å ha tatt tilbake den rosa trøyen på den 19. etappen, var det Quintana som var i pole position foran søndagens avgjørende tempo.
Unzue sier at ideelt sett skulle ledelsen vært ett minutt mer, for da ville Quintana klart å holde unna, og insinuerte at han på forhånd skjønte hvordan det ville ende. Han er likevel godt fornøyd.
(artikkelen fortsetter under bildet)
SEIEREN RØYK: Under den praktfulle Duomo di Milano måtte Nairo Quintana innse at seieren glapp, på siste etappe. FOTO: Tim de Waele (TDWSport.com)
– Det ville være arrogant, med Nairo som lederen på den siste dagen, å si at vi er misfornøyd med hans prestasjon. Jeg er veldig tilfreds med hans prestasjon. Han viste mye klasse i rittet, ettersom han ikke hadde den samme skarpheten han har hatt tidligere. Spesielt i fjellene, men også på tempoene, fordi han tidligere har hatt noen virkelig flotte tempoer.
Hovedpersonen selv klarer heller ikke å være misfornøyd og mener den beste vant.
– Jeg er egentlig ikke skuffet i det hele tatt. Jeg vet ikke om jeg kunne ha gjort noe bedre eller dårligere under giroen, men når Tom Dumoulin har vært så sterk på tempoene, så tror jeg at jeg er der jeg fortjener å være, sier han ifølge VeloNews.
Vender fokus mot touren
Quintana har mange likhetstrekk med Marco Pantani. Begge to med sin soleklare forse i fjellene og svakhet på tempo. Kolombianeren hadde denne sesongen som mål i bli den første siden den avdøde italienerens bragd i 1998, som klarte å vinne både Giro d’Italia og Tour de France i samme sesong. Den drømmen brast under den gotiske katedralen i Milano.
– Vi gjorde alt for å komme til giroen i toppform, men jeg håper at han kan restituere i dagene som kommer og gjøre en bra Tour de France, sier Unzue.
Quintana har i tidligere Grand Tours hatt en unik evne til å restituere underveis og han har stort sett vært den sterkeste i rittenes siste dager. Det var nettopp dette esset de håpte skulle sikre ham den umulige dobbelen. Nå vender han fokuset mot touren og Quintana sier at han som vanlig stiller for å kjempe om seieren. Nå venter en god treningsperiode foran Grand Depart i Düsseldorf, uten noen ritt.
– Jeg har ikke nøkkelen. Jeg kan bare si at jeg ønsker å se ham slik vi har sett ham mange ganger tidligere. Jeg håper at han er på samme nivå som i sine beste år. I fjor, under touren, var han ikke skarp, selv ikke i fjellene. Under vuletaen derimot, gikk han mye bedre. Det er sånn det er noen ganger, kroppen gjør noen overraskende forandringer.