2015 er historie, og Team Hitec Products kan se tilbake på en sesong med 36 podiumplasseringer, hvorav 21 seirer.
Nasjonalt dominerte Hitec-jentene, og under NM-uka i Lillehammer og Brumunddal tok de tre av fire mulige NM-gull.
Sportsdirektør Karl Lima legger ikke skjul på at Hitec-rytterne har lagt en sterk sesong bak seg.
– Alt i alt er det den beste sesongen vi har hatt. Vi har aldri vunnet så mye, aldri tatt så mye UCI-poeng og aldri hatt et mer harmonisk lag enn det vi hadde i fjor. Vi mangler kanskje den store seieren, men vi tok 21 små UCI-seirer.
Team Hitec Products ble nummer fem på Worldcup-rankingen, og nummer seks på UCI-rankingen.
– For de norske sin del har vi kommet opp på topp 20 i UCI sin nasjonsranking, vi syklet oss til fem VM-plasser igjen og Emilie ble nummer 23 på Worldcup-rankingen og tok sin første podiumsplassering i et verdenscupritt. Det er mye positivt, sier Lima til procycling.no.
Egen WorldTour-kalender i 2016
Nytt for damesyklingen er at de får sin egen WorldTour-kalender i 2016. 30 ritt blir inkludert.
– Vi håper å vinne et WorldTour-ritt i år. I 2015 var det kun verdenscupritt, nå blir det også etapperitt og vi ønsker å vinne et av dem. Det er ett av de store målene for 2016, sier Lima.
– Hvilke ryttere har du størst forventninger til i år?
– Av utlendingene er det Lauren Kitchen. Det er den beste allround-rytteren vi har, og hun er fortsatt i stigning. Dessuten satser hun ikke på bane som noen av de andre utlendingene på laget gjør.
– En supertrio
– Av de norske har vi en supertrio med Emilie (Moberg), Miriam (Bjørnsrud) og Cecilie (Gotaas Johnsen). De har vært de beste norske de siste par årene. Miriam tok et nytt steg i 2015, og det gjorde definitivt Emilie også. Cecilie klarte endelig å vinne NM-tempoen. Det er de tre norske jeg har størst forventninger til, sier Lima.
Vita Heine syklet sin første sesong for Hitec Products i fjor, og Lima legger ikke skjul på at hun fikk godkjent etter sin første sesong som proffsyklist.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
FIREDOBBELT: Team Hitec Products tok firedobbelt med Cecilie Gotaas Johnsen foran Vita Heine, Emilie Moberg og Miriam Bjørnsrud under NC i Ottestad. Her under premieutdelingen med sønnen til Gotaas Johnsen foran. Foto: Norges Cykleforbund (NCF)
– Hun fikk ikke så mange seiere i 2015, men hun kjørte en god del bra enkeltritt hvor hun gjorde en god jobb for laget, blant annet i NM. Jeg håper hun kan få egne resultater i 2016.
Thea Thorsen ble norsk mester i gateritt etter lang tids sykdom, og Lima hevder at han tror Ringeriks-jenta er på vei tilbake til normal form.
– Hun har hatt en lang vei tilbake, etter en sykdom som har gjort at hun ikke kan komme fort tilbake. Jeg har store forhåpninger om at vi kan se henne tilbake igjen i 2016. Hun brukte 2015 på å bygge seg opp, og jeg er spent på hvordan hun vil gjøre det, sier Lima.
Ingen store forandringer
Team Hitec Products gjør ingen store forandringer foran 2016. Alle de seks norske rytterne fortsetter, én utenlandsk rytter skal ut, og en ny kommer inn. I tillegg har sykkeltalentet Susanne Andersen signert for det norske profflaget.
– Vi har aldri hatt så lite forandringer før som i år. Det sier litt om hvor harmonisk vi har vært som lag.
Noen av Hitec-rytterne sesongdebuterer allerede til helgen. Da Lauren Kitchen skal sykle australsk mesterskap i fellesstart. 16. til 19. januar sykler Jannicke Gunvaldsen, Lauren Kitchen, Julie Leth og Tatiana Guderzo Tour of Down Under.
– Det er første gang vi stiller i Down Under. Det blir et minimalt lag med bare fire ryttere fordi det kolliderer med treningsleiren til landslaget, og de andre er opptatt med bane, avslutter Lima overfor procycling.no.