(procycling.no): For to av de beste norske kontinentallagene er Tour de Bretagne blant sesongens absolutte høydepunkter.
– Det er det hardeste løpet på kontinentalnivå i løpet av våren, og blant de hardeste totalt sett, mener sportsdirektør Atle Kvålsvoll i Team Sparebanken Sør.
Laget hans har hatt en oppløftende inngang til rittet. Under Loir et Cher slo Fritjof Røinås til med etappeseier på den tredje etappen.
Da ble Trond Håkon Trondsen andremann. Den tidligere Frøy-syklisten fulgte opp med å vinne Norgescupåpningen i Skien denne helga.
Tror de norske slår godt ifra seg
Tour de Bretagne er ikke helt sammenlignbart da både etappeprofiler og motstanden er av helt annet kaliber. Mandagens åpningsetappe er en kupert affære, men er ikke lenger enn litt over 15 mil.
Kvålsvoll mener de to norske kontinentallagene er gode nok til å markere seg på resultatlistene underveis.
– Joker har kjørt veldig bra i år, og har et sterkt lag. Vi har også et bra lag på plass. Jeg ser ingen grunn til at vi ikke skal håpe på en norsk etappeseier, sier Kvålsvoll.
De siste årene har det avgjørende bruddet gått allerede på åpningsdagen, så det blir ventelig vill kamp for å bryte ut av hovedfeltets lenker.
Deler på spurtansvaret
Kvålsvoll håper sørlendingene kan bygge videre på den flotte laginnsatsen de viste i Loir et Cher.
– Vi har definitivt kjørt på oss selvtillit. Rytterne vet nå at de er gode nok. Dersom de fortsetter å kjøre som et lag som de gjorde i Loir et Cher, er jeg sikker på at de vil gjøre det bra.
Ventelig vil Herman Dahl og Fridtjof Røinås dele på spurtansvaret for Kvålsvolls lag.
– De to blir enige underveis i hvem det skal spurtes for. De har syklet en del sammen nå, og kjenner hverandre bedre. Oppgaven for de andre rytterne blir å bringe dem fram i posisjon mot slutten.
– Hvor mye betydde det for Røinås å ta årets første etappeseier såpass tidlig?
– Han har nok ventet på å få den. Fridtjof vant i Tsjekkia i fjor på tilsvarende kategori, men det blir noe annet å vinne i Frankrike. Han vant etter offensiv kjøring, så kanskje er det hans måte å gjøre det på.
Sparebanken Sør i Bretagne:
Carl Fredrik Hagen, Herman Dahl, Kristian Aasvold, Fridtjof Røinås, Andreas Vangstad, Petter Theodorsen
Team Joker Byggtorget:
Adrian Aas Stien, Bjørn Tore Hoem, Reidar Borgesen, Anders Skaarseth, Ole Forfang, Amund Grøndahl Jansen
Første etappe er underveis!
