(procycling.no): Den første etappen av Deutschland Tour endte som ventet i en massespurt. Med unntak av Caleb Ewan (Lotto-Soudal) som måtte slippe i en bakke omlag 15 kilometer før mål, var rittets raskeste ryttere på plass for å gjøre opp om etappeseieren.
Alexander Kristoff (UAE) endte på andreplass etter at Simone Consonni gjorde et godt opptrekk. Raskest var Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe).
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
På hjemmebane var det Bora-Hansgrohe som tok kontroll på finalen i Halberstadt. Consonni gjorde en god jobb for å få Alexander Kristoff i posisjon, men nordmannen hadde ikke farten til å følge Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) da han gikk til.
– Vi kom litt bakpå før oppløpet, men Consonni kjører oss fint frem i yttersvingen og går til perfekt. Det blir litt kluss for meg når det er en som kommer i retur, og jeg må slippe en halv meter, og Ackermann kommer inn på hjulet til Consonni. Jeg blir liggende sånn halvveis på utsiden av hjulet til Ackermann, så det blir ikke helt perfekt for min del, men Consonni kjørte egentlig perfekt. Hadde jeg klart å holde hjulet hans litt bedre, hadde det kanskje holdt helt inn siden Ackermann hadde måttet tatt mer vind, men nå klarte han å skvise seg inn. Det var min skyld, men det var litt kluss akkurat da han gikk inn, sier Kristoff til procycling.no.
– Oppløftende resultat for laget
Consonni og Kristoff ble litt sperret inne på den siste kilometeren, noe som gjorde at de tapte fart og terreng til Bora-Hansgrohe-toget. Kristoffs italienske opptrekker tok likevel et solid magedrag og kjørte seg opp til fronten.
Ackermann tok hjulet til Consonni, mens Kristoff lå bak tyskeren. Ackermann hadde antageligvis brukt noe mindre krefter enn UAE-duoen på den siste kilometeren og var i en annen klasse da han akselererte.
Likevel ble det en andreplass på Kristoff, mens Consonni leverte såpass bra at han tok en tredjeplass i mål foran Cees Bol (Sunweb) og Jasper Stuyven (Trek-Segafredo). Andre- og tredjeplass er et godt resultat for UAE, mener Kristoff.
– Jeg synes han kjørte meg godt frem, så vi må bare prøve igjen i morgen. Det var et oppløftende resultat for laget, selv om vi klart skulle ønske at vi tok seieren. Ackermann får det servert på sølvfat. Han sitter fint på den siste kilometeren og bruker nok mindre krefter enn meg og Consonni på slutten. Han har et bedre lag rundt seg enn det vi har, men vi fikk god uttelling i dag, det gjorde vi.
ANNONSE: Følg sesongen på Eurosport. Skaff deg tilgang til Eurosport Player her!
– Får se om det er mulig å tukte Ackermann
Deutschland Tour fortsetter med tre etapper hvor den norske sykkelstjernen har tro på at han kan kjempe i toppen i. Torsdagens spurt var hans første sammen med Simone Consonni i årets sesong, og dagens gode samarbeid byr på optimisme før de kommende etappene.
Consonni forsvinner forøvrig til Cofidis, der han skal figurere i opptrekket til Elia Viviani neste sesong.
– Vi må holde oss sammen. Det var oppløftende at vi klarte det i dag, i og med at vi ikke har kjørt sammen i år. Det er litt synd egentlig, men han har kjørt mest sammen med Fernando (Gaviria). Vi får ikke kjørt så mye sammen i fremtiden heller, ettersom han bytter lag. Vi får prøve å få til noe bra her. Det er tre etapper til, så vi får se om det er mulig å tukte Ackermann og ta en seier.