Enn så lenge har ikke Nacer Bouhanni fått fullklaff for med sitt nye lag Cofidis. En tredje- og en fjerdeplass, fordelt på totalt ni konkurransedager på Mallorca og i Qatar, er de beste resultatene så langt i 2015.
Pallplasseringen kom på siste dag av Tour of Qatar, et ritt der Alexander Kristoff herjet i de fleste spurtene.
Selv om samarbeidet ikke har fungert optimalt for Cofidis i Midtøsten, tror franskmannen det er framgang å spore i spurtopptrekkene.
Nå håper Bouhanni på et mer innbringende Tour of Oman. Rittet starter tirsdag, og innledes med tre realtivt flate etapper der mulighetene for massespurter er store.
Overrasket over nivået
– Målet vårt var å jobbe som et lag. To karer i toget mitt veltet i Qatar, og det svekket oss. Jeg håper vi får samarbeidet til å sitte bedre fra start i Oman. Vi lærer for hver dag som går, og gjorde analyser hver kveld for å diskutere hva som fungerte og ikke fungerte. Alle sammen gjorde feil, inkludert meg. Vi har snakket om rollene våre for å rette dem opp, sier Bouhanni til L’Equipe.
– Jeg ble overrasket over det fysiske nivået i hele feltet. Tour of Qatar er et veldig spesielt ritt med vind og vifter, og de store lagene er veldig erfarne. Kristoff var veldig sterk og laget hans er veldig samkjørt. De har også mye styrke i laget, mener Bouhanni om den norske profilen og Katjusja-kollegene hans.
Skuffelsene fra Tour of Qatar bidro til at Bouhanni ikke var den enkleste mannen å få tak i for mediene da etappene var ferdige.
Tid aleine
– Når jeg er skuffet, prøver jeg å få litt tid aleine. Jeg vil å være litt for meg selv etter en spurt, og liker ikke å komme for å snakke om rittet etter ti minutter. Jeg foretrekker å analysere det som skjedde i mitt eget hode, påpeker Bouhanni.
I 2014 triumferte 24-åringen i elleve ritt. Det var like mange seirer som for eksempel Mark Cavendish. Likevel vant en annen FDJ-spurter, Arnaud Démare, enda flere med 15 seirer totalt.
Bouhanni skilte lag med FDJ og skrev under for Cofidis for å få sjansen i flere store ritt denne sesongen.