Alexander Kristoff ble kåret til «Årets navn» på idrettsgallaen for sin forrykende 2014-sesong.
Juryen mente at 27-åringen ikke var god nok til å være blant de fem som ble nominert til årets mannlige utøver, men seerne var tydelig uenig i juryens beslutning, og stemte han frem som årets navn.
– Det er utrolig stort å stå her med prisen i hånden. Jeg vet ikke hva jeg skal si. Med tanke på hvor sterke de andre utøverne var, så henger dette utrolig høyt, sier Kristoff på NRK etter å ha mottatt prisen.
I 2014 vant han 14 internasjonale ritt, deriblant Milano-Sanremo og to etapper i Tour de France. På procyclingstats sin rangering var han rangert som årets tredje beste syklist ved årets slutt.
Ikke nominert
Katjusja-rytteren var likevel ikke nominert i kategorien «Årets mannlige utøver».
Den vant alpinisten Kjetil Jansrud, som også fikk utøvernes pris.
– Sykkel er en stor idrett internasjonalt, mens vinteridrettene er store i Norge. Jeg skjønner at man må ha litt fokus på det, det er jo en norsk kåring. Men sykling er stort internasjonalt, så jeg føler meg litt forbigått, sa Kristoff til procycling.no etter at nominasjonene ble kjent.
Les mer: Kristoff – Føler meg litt forbigått.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
ÅRETS NAVN: Kristoff vurderte å droppe idrettsgallaen, men møtte opp og ble kåret til årets navn. Foto: Terje Bendiksby / NTB scanpix
Hyller treneren
Flere reagerte også på at suksesstreneren Stein Ørn ikke var nominert som årets trener.
Han har nemlig trent Kristoff til en utrolig sykkelsesong, samt Sven Erik Bystrøm som ble U23-verdensmester.
I takketalen sin hyllet Kristoff treneren.
– Jeg må takke mange, spesielt min kone, som alltid stiller opp for meg hjemme. Uten henne ville jeg ikke stått her i dag. Også må jeg takke min stefar og trener Stein Ørn. Han har hjulpet meg over mange år. Uten han ville jeg ikke vært syklist i det hele tatt.
– Sist, men ikke minst, må jeg takke alle dem som har stemt på meg, avslutter han.