Giro d’Italia begynner tirsdag den siste uka med årets kongeetappe. Et episk show er ventet på den 139 kilometer lange 16. etappen.
Etappen har knapt en flat kilometer. Rytterne kastes inn i klatringen til Passo Gavia 2618 meter over havet, før de stuper ned til foten av Passo Stelvio. Stelvio er årets «Cima Coppi» med sine 2758 meter over havet.
Dolomitter og Sør-Tirol
En ny utforkjøring tar rytterne til foten av Val Martello etter 116 kilometer. De siste 23 kilometerne går igjen oppover, og den etterlengtede målgangen skjer 2059 meter over havet i Sør-Tirol.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
KONGEETAPPEN: Det er en brutal etappe som venter rytterne i Giro d’Italia tirsdag (klikk på bildet for å se de siste kilometerne). Foto: RCS Sport
Lenge har etappen stått i fare for å følge en annen rute og unnvære Passo Gavia og Passo Stelvio grunnet snømengden på de ruvende toppene i Dolomittene.
Mandag ettermiddag kom rittdirektør Mauro Vegni med beroligende nyheter.
– Jeg har akkurat vært på toppen av Gavia. Forholdene er fine, og rapportene sier at de skal være enda bedre på Stelvio, sier Vegni til pressen.
– Ingen fare for is
Avgjørelsen om å kjøre tirsdagens etappe som planlagt ble tatt etter at rittdirektøren hadde konsultert lokale eksperter og studer værmeldingene.
– Det kommer til å bli varmt i morgen. Det er ingen fare for is i utforkjøringene. Slik det er nå går etappen som planlagt. Det er ikke mer å si, forklarer Vegni.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
PRAKTFULLE STELVIO: Passo Stelvio er et skue på solskinnsdager. Her kjemper Thomas De Gendt seg til triumf på fjellet i 2012. Foto: Tim De Waele/©TDWSport.com
Arrangøren skal sjekke Passo Gavia og Passo Stelvio en siste gang klokka halv ti i morgen formiddag for å forsikre seg om at det fortsatt er mulig å gjennomføre etappen.
Om det skjærer seg, vil rytterne sykle en alternativ løype som går over Passo Tonale (1883) og Passo Castrin (1283) før avslutningen opp Val Martello blir som opprinnelig tenkt.